Fazer caminhadas agradáveis e calmas com nossos adoráveis amigos de patas proporciona uma experiência positiva tanto para nós quanto para nossos cães - melhora nossa saúde física e mental, fortalece o vínculo entre nós e nos ajuda a explorar os arredores. Às vezes, é necessário tempo e muita prática para atingir o nível em que podemos caminhar calmamente acompanhados por nossos cães. Por que isso acontece? Puxar a coleira, pular nas pessoas e nos animais, latir... a maioria de nós já experimentou pelo menos um desses comportamentos ao passear com o cachorro. É por isso que ensinar obediência básica aos nossos amigos de patas, especialmente como andar na coleira, é essencial para eles quando estiverem em público. Queremos ter certeza de que nossos cães se comportarão bem para que sejam bem recebidos pelo público em geral.
Hoje discutiremos uma das tarefas de obediência mais importantes que os cães, especialmente os cães de serviço, devem conhecer, ou seja, o comando "Heel". Neste artigo, você entenderá o que ele significa e por que é tão importante.
O que "Heel" realmente significa (no treinamento de cães)?
Em geral, significa colocar seu cão ao seu lado. Quando se refere a uma posição sentada, o cão deve vir até você quando receber o comando "heel" e ficar parado. Quando se refere a caminhar, o cão deve andar ao seu lado, geralmente ao lado esquerdo do dono, a uma distância não superior a 15 cm. Ao manter a posição de calcanhar, a cabeça e os ombros do cão ficam alinhados com o quadril do dono (geralmente o quadril esquerdo).
É importante observar que há espaço para improvisação e uma abordagem pessoal. Em outras palavras, a distância exata em que seu cão caminha ao seu lado depende de você. Além disso, cabe a você decidir se o cão ficará exatamente paralelo a você ou talvez alguns centímetros à sua frente ou atrás. No entanto, é importante que você permaneça na periferia do seu cão. Caso contrário, essa não seria mais uma posição de "salto". Além disso, ao ser consistente, você ajudará seu amigo de patas a saber exatamente onde você quer que ele fique/ande.
O "calcanhar" deve estar sempre do lado esquerdo?
Não, não deve. Essa "regra" está relacionada ao fato de que a maioria das pessoas é destra, e pode ser rastreada até a época em que os soldados/cavaleiros usavam espadas. Eles montavam em seus cavalos pelo lado esquerdo, de modo que as espadas (que ficavam penduradas sobre suas pernas esquerdas) não pudessem ferir o dorso do cavalo. Se você for canhoto e preferir treinar seu cão para montar do lado direito, não há problema algum.
Quais são os benefícios de treinar o comando "Heel" em seu cão?
Há muitos benefícios em ensinar seu cão a adestrar-se. Ao saber "calcanhar", seu cão poderá andar calmamente ao seu lado e controlar seus impulsos. Você não precisará se preocupar se ele se comportará mal enquanto estiver na coleira. Você poderá dar mais liberdade ao seu cão para explorar o ambiente, pois saberá que ele permanecerá na posição imediatamente após ouvir o comando. Dessa forma, você pode evitar que seu cão se envolva em situações potencialmente perigosas quando estiver ao ar livre.
Outro benefício de conhecer esse comando está relacionado à hierarquia na matilha. Seu amigo de patas aprenderá que você é o alfa e que é você quem toma as decisões. Seu cão se concentrará mais em você. Se você pretende treinar seu cão como cão de serviço, ensiná-lo a manter o foco em você é uma parte crucial do processo de treinamento.
Você proporciona previsibilidade ao seu cão. Como você deve saber, os cães adoram ter uma rotina, eles são conhecidos como criaturas de hábitos. Quando você treina seu amigo de patas com o comando "calcanhar", você diz a ele onde deve estar enquanto caminha ao seu lado. Na verdade, você fornece a ele uma área predefinida, o que traz uma sensação de previsibilidade e, portanto, de segurança.
Com base no que mencionamos acima, saber o comando "calcanhar" pode proporcionar conforto ao seu cão em situações estressantes.
Como treinar seu cão para dar o calcanhar
Nós aderimos ao reforço positivo, pois acreditamos que os cães devem se sentir motivados a aprender novas tarefas e não se sentir estressados com a possibilidade de serem punidos se não demonstrarem o comportamento desejado. É por isso que permitiremos que você aprenda uma técnica fácil baseada no reforço positivo. Em outras palavras, ensinaremos a você como treinar seu cão para se comportar, com base no incentivo e na motivação. Os cães aprendem a realizar tarefas, pois sabem que serão recompensados por elas. Algumas raças, como o pastor alemão, o Bernese Mountain Dog, o Greyhound e o Labrador Retriever, gostam genuinamente de receber novas tarefas.
Entretanto, antes de começar a praticar, você deve ter treinado seu cão em comandos de obediência mais básicos, como "senta", "fica" e "vem". Além disso, quanto melhor o cão se mantiver concentrado em você, mais fácil será para você treiná-lo a adestrar-se.
A primeira etapa do processo de treinamento é preparar as guloseimas favoritas do seu cãozinho e um clicker. Se você ainda não está familiarizado com os clickers, eles são dispositivos que ajudam a treinar novos comportamentos no cão. Quando o cão apresentar o comportamento desejado (seja o comando "calcanhar" ou qualquer outra coisa que você queira reforçar), você deve clicar e recompensá-lo. Se você decidiu seguir a "regra" de que o treinamento de salto deve ser conduzido pelo lado esquerdo, você deve segurar os petiscos na mão esquerda e o clicker na mão direita.
Sempre recomendamos que o treinamento de um novo comportamento para o cão comece em um ambiente livre de distrações, como um cômodo silencioso da sua casa, em um momento do dia em que não haja muita gente. Além disso, você pode desligar a TV e fechar as cortinas para que o cão não se distraia com nenhum som ou visão.
Dê ao cão o comando "senta" e "fica" e deixe-o permanecer em posição ao seu lado esquerdo. Quando ele executar os comandos, clique com o clicker e o recompense. Seu cão deve ser capaz de executar esses comandos muito bem antes de se envolver em um treinamento mais avançado.
Mostre ao cão os petiscos que está segurando na mão e, enquanto ele estiver calmo e concentrado em você, comece a andar lentamente para frente. Dê um ou dois passos enquanto segura os petiscos a alguns centímetros de distância do rosto do cão. Deixe que seu amigo de patas siga as guloseimas. Quando o cão começar a segui-lo, você deve clicar com o clicker e, em seguida, elogiá-lo e recompensá-lo. Repita isso a cada 1-2 passos. Repita isso a cada 1-2 passos. Se o cão perder o foco em você e parar de segui-lo, interrompa a sessão e comece do início, ou seja, chame-o e dê-lhe comandos para sentar e ficar. Quando perceber que seu amigo de patas está concentrado em você, dê um ou dois passos e, em seguida, clique e recompense-o imediatamente quando ele começar a segui-lo. Se tiver alguma dificuldade, talvez seja necessário usar uma coleira (alguns treinadores recomendam uma coleira martingale) para ajudá-lo a manter seu amigo de patas em uma posição.
Você deve repetir as etapas acima várias vezes ao dia e manter as sessões curtas (não mais do que 10 minutos). Repita as etapas aumentando gradualmente a duração, ou seja, se você recompensou seu cão após 1-2 passos, pode começar a recompensá-lo após 3-4 passos, depois após 4-5 passos... e assim por diante. É importante que você faça uma transição suave e não coloque a barra muito alta desde o início. Com o tempo, você pode substituir o clicker pelo comando verbal "calcanhar". Alguns adestradores preferem não usar clickers, pois seus cães têm medo do som. Normalmente, esse problema pode ser superado com alguma prática e consistência, bem como com o uso do tipo certo de clicker (os clickers produzem sons diferentes, alguns têm a opção de ajustar o volume). Entretanto, se preferir não usar o clicker, você pode passar diretamente para o comando verbal. Durante as sessões de treinamento, você pode usar a mão para dar uma dica adicional ao cão, ou seja, apontar com a mão esquerda para o quadril.
Quando o cão entender o conceito (ou seja, após uma semana ou mais), você poderá dificultar um pouco mais a tarefa. Coloque os petiscos em seu bolso, de modo que não fiquem visíveis para o cão. Comece a andar lentamente para frente. Quando o cão estiver seguindo você, pegue um petisco do bolso e recompense-o. Elogie e recompense seu cão toda vez que ele apresentar o comportamento desejado. Como já explicado, você deve aumentar a duração gradualmente. Além disso, você pode começar a adicionar obstáculos/distrações ao ambiente, para que seu amigo de patas aperfeiçoe o comando.
Com o tempo, você pode ir para uma área mais movimentada, como um parque, onde haverá mais distrações, como sons, cheiros, pessoas e animais. Certifique-se de que esteja praticando em um ambiente seguro e supervisionado para evitar situações indesejadas. Se achar que o cão entendeu muito bem o conceito e executa as tarefas sem hesitação, você pode começar a mudar gradualmente o ritmo ou adicionar curvas ao adestramento.
É importante lembrar que você deve encerrar as sessões enquanto o cão ainda estiver tendo uma experiência positiva e não esperar que ele fique entediado.
