Todos os tipos de cães de serviço, inclusive Treinamento básico de obediência;
2. Treinamento especializado em cães de serviço;
3. Boas maneiras no acesso ao público.
Comandos básicos de obediência, como "senta", "fica", "vem" e "deita", bem como andar calmamente na coleira, são absolutamente obrigatórios para todos os cães que estão prestes a se tornar animais de serviço. O treinamento sempre começa com os fundamentos, para que o cão possa aprender a se comportar adequadamente e ser um membro educado da família e da sociedade.
Gradualmente, o treinamento se torna mais avançado e tarefas específicas, diretamente relacionadas a uma deficiência, devem ser ensinadas. Embora existam algumas tarefas consideradas essenciais para Cães de Serviço Psiquiátrico (listaremos essas tarefas um pouco mais adiante neste artigo), elas podem variar dependendo dos sintomas e das necessidades da pessoa.
Por "maneiras de acesso ao público", entende-se que o cão saiba como se comportar em locais públicos, onde há muitas distrações, como pessoas, animais, cheiros, sons etc. Todas essas distrações podem ser esmagadoras para um cão de serviço não treinado adequadamente. É por isso que é essencial que os cães de serviço sejam capazes de ignorar as distrações em seu entorno e não permitir que elas os impeçam de realizar suas tarefas.
Cães de serviço psiquiátrico e animais de companhia - há diferenças?
Sim, há várias diferenças importantes entre os dois tipos de animais. Enquanto os animais de companhia, como os Animais de Apoio Emocional, podem ser não apenas cães, mas todos os tipos de espécies domesticadas, incluindo gatos, coelhos, porquinhos-da-índia... etc. Os Cães de Serviço Psiquiátrico, por outro lado, são limitados apenas a cães (como mencionado acima, alguns estados dos EUA também reconhecem que cavalos em miniatura são animais de serviço).
Uma segunda diferença essencial entre os dois tipos de animais é que os cães de serviço fazem um trabalho específico - as tarefas que realizam estão diretamente relacionadas a uma deficiência. Os animais de companhia não passam por um treinamento especializado para cães de serviço, mas apenas por um treinamento básico de obediência. Eles proporcionam companheirismo e conforto graças à sua presença, mas não fazem um trabalho específico diretamente relacionado a uma deficiência.
A diferença na forma como esses animais trabalham e em seu treinamento está diretamente relacionada aos seus direitos de acesso. Os cães de serviço têm acesso permitido a locais públicos, pois são considerados equipamentos médicos. Os animais de companhia podem ter o acesso negado a locais públicos, especialmente se houver uma política de "proibição de animais de estimação".
Um esclarecimento importante que precisamos fazer é que os animais de apoio emocional nos EUA são protegidos pela Fair Housing Act, que os considera iguais aos animais de serviço quando se trata de direitos de moradia.
Como já esclarecemos alguns aspectos importantes da natureza dos Cães de Serviço Psiquiátricos, vamos passar para o próximo ponto, ou seja, quais tarefas esses cães podem realizar.
Tarefas dos cães de serviço psiquiátrico
Como o nome sugere, as tarefas que esses cães realizam têm o objetivo de atenuar os sintomas de deficiências mentais. Uma das tarefas mais essenciais do PSD é:
Terapia de pressão profunda
Geralmente, há dois métodos para a terapia de pressão profunda a ser realizada por um cão de serviço psiquiátrico:
-A tarefa do "colo";
-A tarefa do "queixo".
Os cães de raças menores normalmente realizam a versão de colo da tarefa, pois seu peso permite que pulem no colo ou nas pernas do dono e usem o calor e o peso do corpo para proporcionar um efeito calmante.
A versão de queixo da tarefa é normalmente executada por raças de cãesmaiores , que são muito pesadas para deitar no colo de seus donos. Para proporcionar um efeito calmante aos seus donos, os cães maiores colocam o queixo nas pernas ou nos braços do dono.
Estimulação tátil
A estimulação tátil pode ser feita de várias formas, incluindo dar um beijo, cutucar o nariz e dar uma patada no dono. Pode ser usada para diferentes fins, como acalmar o dono, interromper comportamentos repetitivos, trazer o dono de volta à realidade se ele estiver tendo um episódio/flashback... etc.
O tipo de estímulo tátil que um cão de serviço psiquiátrico será treinado para fornecer depende do indivíduo. Algumas pessoas se sentem mais confortáveis quando seus cães lhes dão a pata, enquanto outras preferem que seus caninos lhes dêem um beijo. Há proprietários que não gostam de ser lambidos no rosto, mas preferem que seus cães os lambam nos braços... Tudo isso varia de pessoa para pessoa.
Alerta de ansiedade
Alertar o proprietário sobre um episódio de ansiedade que se aproxima é outra tarefa essencial que os Cães de Serviço Psiquiátrico podem ser ensinados a realizar.
Há duas técnicas principais usadas no treinamento de um cão para alertar sobre episódios de ansiedade:
- Associação com a ansiedade;
- Resposta a avisos.
Associação com a ansiedade significa ensinar o cão a perceber os episódios de ansiedade como algo fora do comportamento padrão e incentivá-lo a demonstrar um comportamento específico como resposta. A maneira mais fácil de fazer isso é chamar imediatamente seu amigo de patas quando você sentir que está prestes a ter um episódio de ansiedade ou um ataque de pânico e dar a ele uma recompensa (geralmente na forma de seus petiscos favoritos).
Alguns cães não são movidos a comida, portanto, se esse for o caso, você pode considerar elogiar, acariciar e dar brinquedos como uma alternativa adequada à comida. A ideia principal disso é ensinar seu cão a reconhecer os episódios como uma sugestão e a responder a eles. Sabendo que ele será muito bem recompensado por demonstrar o comportamento desejado, seu amigo de patas se sentirá motivado a continuar exibindo-o.
Por outro lado, responder a sinais significa ensinar o cão a reconhecer um comportamento específico que o proprietário demonstra antes de ter um episódio. Esse comportamento pode ser algo que só você e sua família/amigos próximos conhecem, ou seja, você coça a pele ou esfrega as pernas antes de ter um episódio.
Quando começar a apresentar esse comportamento, você deve pedir ao cão que cumpra um comando específico já aprendido, como "Dê um beijo". Com o tempo, você pode começar a esperar alguns segundos antes de dar o comando vocal ao cão. Com o tempo, você deve diminuir os comandos vocais até que a única dica seja o comportamento específico que você mostra antes de ter um episódio.
Recuperação de itens
Embora as tarefas de recuperação possam não parecer algo em que os Cães de Serviço Psiquiátrico sejam especializados, elas contam como uma das tarefas essenciais que esses cães podem realizar.
Pessoas que lidam com ansiedade, TEPT, transtorno bipolar, depressão e outros tipos de deficiências mentais podem se encontrar em situações em que não conseguem alcançar seus medicamentos, telefone ou outros itens necessários. Isso pode ser causado por um episódio que está ocorrendo, um efeito colateral da medicação ou outros sintomas relacionados à deficiência que impedem o funcionamento normal de uma pessoa.
As tarefas de recuperação podem salvar a vida de pessoas com diferentes tipos de deficiências e também podem ser úteis em ambos os casos - quando um indivíduo está prestes a ter um episódio e depois que um episódio já ocorreu. No primeiro caso, as tarefas de recuperação podem contribuir para evitar que o episódio ocorra, enquanto no segundo caso, elas podem ajudar a pessoa a se recuperar mais rapidamente de um episódio.
Orientar o proprietário para um local seguro/encontrar uma saída
Essa é outra tarefa importante que os cães de serviço psiquiátrico podem ser treinados para realizar.Ela pode ser extremamente útil quando se está em público e se tem um episódio de ansiedade ou um ataque de pânico. No momento em que seu amigo de patas sair, você precisa dizer uma palavra-chave como "exit" (saída) ou outra de acordo com suas preferências. Em seguida, recompense imediatamente o cão. É importante que você não use palavras-chave que seu cão já associe a passeios regulares ou brincadeiras ao ar livre.
A palavra escolhida deve ser utilizada somente nas sessões de treinamento. Você precisa praticar isso várias vezes e, quando seu amigo de patas sair sem hesitar, talvez seja necessário mudar o local - pratique em um cômodo diferente ou troque a porta da frente pela dos fundos (por exemplo, se você mora em uma casa).
A segunda etapa é incorporar os episódios de ansiedade nas sessões de treinamento. Quando o cão entender o conceito, você deve começar a inventar um episódio ou o comportamento que acompanha os episódios. Em seguida, dê ao seu cão o comando que ele já conhece - "sair" ou o que você escolheu.
Pratique em locais diferentes e mude a distância de seu cão. Gradualmente, você pode adicionar algumas distrações para que ele aprenda a se concentrar na tarefa, independentemente do ambiente.
Controle de multidões
Essa tarefa é mais específica e geralmente é adequada para pessoas cujos distúrbios as tornam extremamente sensíveis à proximidade. Os cães podem ser treinados para circular em torno de seus donos ou ficar em uma posição de "pé" e/ou "sentado" para evitar que os transeuntes se aproximem demais do dono.
É essencial que seu cão seja capaz de permanecer calmo e amigável com estranhos e não se torne excessivamente protetor em relação a você. Durante as sessões de treinamento, talvez seja necessário pedir ajuda a seus amigos. Deixe que um amigo se aproxime de você de diferentes direções. Quando ele se aproximar de você, dê ao cão o comando de ficar na posição desejada.
Pratique com pessoas e locais diferentes e peça a eles que se aproximem de você de diferentes direções. Sempre marque o comportamento desejado e recompense seu cão quando ele cumprir o comando dado.
Tarefas ambientais
"Tarefas ambientais" é um termo generalizado, usado para descrever ações específicas relacionadas ao ambiente de uma pessoa com deficiência. Elas podem incluir abrir/fechar portas e armários, desligar/ligar luzes, abaixar as cortinas (útil para pessoas com sensibilidade à luz) e levar determinados itens ao dono (semelhante às tarefas de recuperação). Em geral, uma pessoa com deficiência física ou psiquiátrica pode treinar seu cão para realizar uma ação específica que envolva o ambiente ao seu redor.
Como lembrar de tomar remédios
Em vez de pensar se você programou o alarme para tocar quando precisa ou não tomar remédios, você pode ensinar seu amigo de patas a lembrá-lo. É claro que precisamos esclarecer que os cães são seres vivos, ainda podem cometer erros e, em determinadas circunstâncias, podem não conseguir executar as tarefas aprendidas, ou seja, se estiverem doentes ou desenvolverem alguns problemas devido a mudanças no ambiente. Seu cão de serviço não substitui os exames médicos e a medicação, portanto, você deve ter isso em mente.
Entretanto, se você toma a medicação em determinados horários do dia, pode definir um alarme com um toque específico, que será usado apenas para fins de treinamento. Quando o alarme parar de tocar, você precisará chamar seu amigo de patas, tomar a medicação e recompensá-lo. Com o tempo, seu cão começará a se tornar um par de patas. Com o tempo, seu cão começará a associar o toque aos petiscos. Após várias repetições, você precisa começar a esconder os petiscos, ou seja, colocá-los no bolso.
A ideia é que seu cão se torne mais persistente em suas atividades para conseguir os petiscos. Seu amigo de patas provavelmente tentará chamar sua atenção para receber os petiscos. Você pode ensinar seu cão a demonstrar um comportamento específico, como cutucar o nariz, dar a pata ou dar um beijo (ou o que funcionar para você), para ser recompensado. Após algumas repetições, seu cão começará a apresentar o comportamento aprendido em determinados momentos do dia (quando o alarme costumava tocar) para receber uma recompensa. Com o tempo, ele aprenderá a notificá-lo mesmo sem o alarme estar presente.
As tarefas listadas acima são várias das tarefas mais essenciais para as quais os Cães de Serviço Psiquiátrico podem ser treinados. No entanto, elas variam de pessoa para pessoa, portanto, você pode treinar seu amigo de patas para exibir o comportamento que realmente funciona para você.
Quem pode treinar um cão de serviço psiquiátrico?
Dependendo de onde você mora, pode ser permitido que você mesmo treine umcão de serviço psiquiátrico. Alguns países, como os EUA, o Reino Unido e a Holanda, permitem que os proprietários de cães treinem seus cães de estimação como cães de serviço. Outros países reconhecem como animais de serviço apenas cães que tenham sido treinados profissionalmente e certificados por membros da ADI ou do IGDF.
Há também países em que as leis variam em nível regional/provincial, por exemplo, o Canadá. Algumas províncias permitem que os proprietários realizem o autotreinamento, enquanto outras exigem que os cães sejam treinados por membros da ADI ou que passem por um processo adicional de avaliação caso não tenham sido treinados por uma escola credenciada.
Se você considerar a oportunidade de se beneficiar de um Cão de Serviço Psiquiátrico, deve se familiarizar primeiro com as leis locais e com as opções de treinamento.
