Quando falamos de doenças emocionais e mentais, geralmente pensamos nas mais comuns, que são ansiedade, TEPT, depressão, esquizofrenia e transtorno bipolar.

Na verdade, há uma doença mental que sabemos que existe e que, na verdade, é muito comum nas pessoas hoje em dia, mas que parecemos empurrar para algum lugar no fundo de nossas mentes. Como você já deve ter adivinhado, estamos falando de distúrbios alimentares.

A dinâmica de nossas vidas e os padrões que tentamos seguir diariamente para sermos aceitos pela sociedade podem nos levar a extremos. Esses extremos geralmente afetam nossa mente e nosso corpo.

Hoje falaremos sobre nossos queridos amigos de patas, os cães, e como eles podem ajudar as pessoas que sofrem de distúrbios alimentares.

Transtornos alimentares - causas

Os distúrbios alimentares são um tipo de doença mental cujas causas exatas ainda são desconhecidas. No entanto, de forma semelhante a outras deficiências mentais, há dois fatores essenciais para o desenvolvimento dessa doença:

Genética

Nossa genética determina a que condições de saúde podemos estar predispostos, incluindo os transtornos alimentares.

Fatores biológicos

Por "fatores biológicos" entende-se qualquer alteração que possa ocorrer nas substâncias químicas do cérebro. Essas alterações podem contribuir para o desenvolvimento de transtornos alimentares.

Possíveis gatilhos/fatores de risco

A presença de outras doenças mentais

Se uma pessoa já estiver lidando com um problema mental, como ataques de pânico, ansiedade, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo etc., as chances de desenvolver transtornos alimentares aumentam.

Família

As pessoas cujos familiares, como pais ou irmãos, têm transtornos alimentares correm um risco maior de desenvolver essa doença.

Estresse

O estresse pode ser considerado um gatilho comum para muitos problemas de saúde. Seja relacionado ao trabalho ou a problemas entre familiares e amigos, quanto maior for o estresse, maior será o risco de desenvolver problemas de saúde.

Dieta

Todos nós apoiamos ou pelo menos tentamos apoiar um estilo de vida saudável. Levar um estilo de vida saudável está relacionado a muitos fatores, e comer alimentos de alta qualidade é um dos mais essenciais.

Às vezes, nossa vontade de manter a forma pode nos levar a tomar decisões drásticas, como comer muito pouco. Quando esse comportamento chega a extremos, como passar fome, colocamos nossa saúde em risco. O desenvolvimento de distúrbios alimentares é um possível resultado dos extremos a que submetemos nosso corpo.

Bullying devido ao peso

Infelizmente, muitas pessoas são vítimas de bullying devido ao seu peso, o que pode lhes causar sérios danos emocionais. Isso pode levar a outras complicações, como distúrbios alimentares. Às vezes, são até mesmo nossos entes queridos que nos fazem sentir inseguros quanto à nossa aparência...

Tipos de transtornos alimentares

Listamos abaixo alguns tipos comuns de transtornos alimentares:

Anorexia Nervosa

Caracteriza-se por tentativas de controlar o peso comendo muito pouco, exagerando nos exercícios ou ambos.

Bulimia

Típico desse distúrbio é a perda de controle sobre o quanto se come. Para compensar isso, você toma medidas extremas para não ganhar peso.

Transtorno de ingestão alimentar restritiva e evitante (ARFID)

As pessoas que sofrem desse transtorno são conhecidas por evitar determinados alimentos, restringir a quantidade de comida ou fazer as duas coisas.

Outro Transtorno Alimentar Específico (OSFED) e Transtorno Alimentar Não Especificado (UFED)

Esses são transtornos alimentares muito comuns, que substituíram o Transtorno Alimentar Não Especificado de Outra Forma (EDNOS). Eles abrangem pessoas cujo diagnóstico não atende exatamente aos critérios dos outros tipos de transtornos alimentares.

Transtorno da compulsão alimentar (BED)

Esse é um transtorno alimentar caracterizado por episódios recorrentes de ingestão rápida de grande quantidade de alimentos, a ponto de causar desconforto. É típico o sentimento de vergonha e angústia depois disso.

O papel dos animais de serviço na vida das pessoas que lidam com transtornos alimentares

Em primeiro lugar, gostaríamos de observar novamente que os distúrbios alimentares são uma doença mental e não apenas um problema com a dieta da pessoa. Esses distúrbios podem ter complicações graves e até mesmo causar a morte.

Dito isso, há um tipo de animal de serviço que ajuda as pessoas a lidar com deficiências mentais: os cães de serviço psiquiátrico.

Os cães de serviço psiquiátrico (PSDs) podem ser treinados para realizar uma grande variedade de tarefas em benefício de uma pessoa com doença mental. No contexto dos transtornos alimentares, eles podem se concentrar especialmente na interrupção de comportamentos prejudiciais repetitivos.

Os PSDs podem ser treinados para reconhecer e responder a sinais verbais e não verbais (os chamados "sinais"). Por "sinais" entende-se qualquer tipo de comportamento que uma pessoa apresenta, como uma certa forma de respirar, sinais corporais ou uma frase quando está tendo um episódio.

A estimulação tátil e a terapia de pressão profunda são as tarefas mais comuns que os cães de serviço psiquiátrico realizam para o benefício de seus tutores/usuários. Essas tarefas podem ajudar a reduzir a sobrecarga emocional e a angústia e proporcionar uma sensação de calma, segurança e calor.

Se um indivíduo com transtorno alimentar estiver fazendo tratamento medicamentoso, um PSD pode ser ensinado a levar medicamentos ou outros itens úteis.

Lembrar o dono/usuário de tomar a medicação ou comer em intervalos regulares são outras tarefas úteis que os animais de serviço podem fazer.

Um cão de serviço também pode ser treinado para bloquear as distrações para que o usuário possa comer normalmente.

A assistência de um animal de serviço pode beneficiar enormemente a saúde física e emocional de uma pessoa e melhorar suas habilidades sociais e cognitivas, bem como seus mecanismos de enfrentamento.

Os animais de apoio ajudam as pessoas a recuperar a autoestima, a se sentirem amadas, confiantes e mais abertas a outras pessoas. Sem mencionar que cuidar de um cão e de um animal de serviço, em particular, está relacionado a muitas atividades, como alimentar o cão, escová-lo, dar banho, brincar com ele, socializá-lo, etc. Todas essas atividades exigem certo nível de dedicação. Todas essas atividades exigem um certo nível de consciência, responsabilidade, empatia e trabalho físico.

Como obter um cão de serviço para transtornos alimentares?

Em nossa opinião, a melhor maneira de fazer isso é fazer com que seu cão de estimação seja treinado para ajudá-lo ou treiná-lo você mesmo. A razão pela qual achamos que essa é a melhor decisão é muito simples: vínculo emocional.

Sim, você pode entrar em contato com organizações/escolas que fornecem animais de serviço treinados, mas ter um forte vínculo emocional com seu cão é crucial para o treinamento de cães de serviço para doenças mentais. Os cães de serviço precisam estar altamente sintonizados com as necessidades de seus donos e ser capazes de reconhecer mudanças em seu humor, comportamento ou emoções.

As doenças mentais são condições complexas que afetam as pessoas de forma diferente. Mesmo com o mesmo diagnóstico, os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Isso exige que os animais de serviço que prestam assistência a pessoas com transtornos mentais conheçam muito bem seus donos em termos de comportamento e gatilhos e estejam em sintonia com eles.

Uma abordagem holística que considere as circunstâncias e as metas individuais da pessoa geralmente é a maneira mais eficaz de ajudá-la a controlar uma doença mental.