É preciso tempo para planejar boas férias com a família e, por "família", queremos dizer também nossos amigos de patas! Embora viajar com um cão de estimação possa ser bastante desafiador, viajar com um cão de serviço/assistência pode ser ainda mais estressante se a preparação adequada não for feita com antecedência.

Para evitar situações negativas como condutor e impedir que sua viagem se torne uma montanha-russa emocional repleta de emoções negativas devido à presença de seu cão de serviço, você deve se familiarizar com os regulamentos de cães de serviço/assistência, bem como com os direitos e responsabilidades das equipes de cães de serviço/assistência.

Como comunicar seus direitos e necessidades como parte de uma equipe de cães de serviço/assistência quando estiver em um hotel e se podem ou não ser cobradas taxas devido à presença do seu animal de apoio é um tópico que discutiremos hoje!

Antes de continuarmos com nosso artigo, faremos uma observação rápida: você notará o termo "cães de serviço/assistência" usado em todo o texto. "Cães de serviço" é o termo usado principalmente na América do Norte, enquanto "cães de assistência" é usado principalmente na Europa.

Os cães de serviço/assistência são animais de estimação?

Não! Cães de serviço/assistência são cães treinados individualmente para realizar tarefas específicas em benefício de um indivíduo com deficiência física e/ou mental. As tarefas treinadas devem estar diretamente relacionadas à deficiência da pessoa. Os cães de serviço/assistência são considerados uma necessidade médica e não animais de estimação.

Dito isso, eles não estão sujeitos a nenhuma taxa de hotel que possa se aplicar a animais de estimação.

Você pode visitar um hotel com seu cão de serviço/assistência?

Você tem permissão legal para visitar locais públicos, inclusive hotéis, com seus cães de serviço/assistência treinados. O acesso às instalações ou a quaisquer serviços ou produtos oferecidos ao público não pode ser negado.

Entretanto, pode haver algumas exceções a essa regra, que incluem piscinas ou instituições religiosas.

Com base em sua localização, leis diferentes serão aplicadas e garantirão que os seus direitos e os do seu cão de serviço/assistência sejam protegidos!

Um hotel pode cobrar taxas devido ao seu cão de serviço/assistência?

Os hotéis não podem cobrar nenhuma taxa devido à presença de seu cão de serviço/assistência. Isso seria considerado uma violação de seus direitos como indivíduo com deficiência que se beneficia do apoio de um animal de assistência.

Além disso, os funcionários do hotel não podem fazer suposições sobre como eles podem se comportar e negar acesso a eles com base apenas nessas suposições.

Em que casos você pode ser cobrado devido à presença de um cão de serviço/assistência?

As taxas serão aplicadas se o seu cão se comportar mal e causar interrupções, incluindo, entre outros, pular nos hóspedes do hotel e nos transeuntes, farejar excessivamente a comida, buscar atenção, latir (excluímos latidos como parte das tarefas para as quais o cão pode ter sido treinado para ajudar o dono), fazer suas necessidades nas instalações de maneira não higiênica etc.

Além disso, você deve garantir que o cão esteja sob controle o tempo todo e não o deixe sem supervisão.

Se a presença de um cão de serviço/assistência resultar em uma alteração fundamental da natureza dos bens ou serviços oferecidos, os funcionários poderão solicitar que o cão deixe o local. Entretanto, no contexto de permitir cães de serviço/assistência nas instalações do hotel, é improvável que isso ocorra.

Não se esqueça, porém, de que as regras do hotel que se aplicam aos outros hóspedes também são válidas para você. Dito isso, você deve sempre ter em mente que seu cão de serviço/assistência é de sua responsabilidade.

Como os funcionários do hotel podem verificar a legitimidade de seu cão de serviço/assistência?

De acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), há duas perguntas que os funcionários podem fazer a você para verificar a legitimidade do seu cão como cão de serviço:

1. Ele é um cão de serviço devido a uma deficiência?

2. Para quais tarefas o cão foi treinado?

Você deve ser capaz de explicar quais tarefas/trabalhos específicos o seu cão realiza para ajudá-lo em sua vida diária. Certifique-se de explicá-las claramente com suas próprias palavras e evite respostas como "Meu cão me ajuda com minha ansiedade", que podem ser consideradas vagas e insuficientes.

Você pode ser solicitado a mostrar a documentação do seu cão de serviço?

A ADA afirma especificamente que "os funcionários não podem perguntar sobre a deficiência da pessoa, exigir documentação médica, exigir um cartão de identificação especial ou documentação de treinamento para o cão, ou pedir que o cão demonstre sua capacidade de realizar o trabalho ou a tarefa".

No entanto, em certos casos, os funcionários podem duvidar da legitimidade do seu cão como cão de serviço/assistência, especialmente se as tarefas que eles realizam não forem aparentes, por exemplo, se o seu cão for um cão de serviço/assistência psiquiátrico. A possibilidade de apresentar uma carta médica como prova de sua necessidade de um animal de serviço/assistência pode ajudá-lo a evitar possíveis problemas com os funcionários.

É importante esclarecer que uma carta médica não deve revelar nenhuma informação pessoal, especialmente informações relacionadas à sua deficiência. Ela serve apenas como prova de que um profissional de saúde licenciado está familiarizado com sua condição e recomenda o uso de um cão de serviço/assistência como parte de seu tratamento.

Também é essencial mencionar que, de acordo com as leis locais, seu animal de serviço/assistência pode precisar passar por treinamento fornecido por uma organização específica e usar uma identificação emitida por essa organização.

Embora os animais de serviço/assistência autotreinados sejam reconhecidos em muitos países, como os EUA e o Reino Unido, outros exigem treinamento por meio de organizações como a Assistance Dogs International ou entidades locais credenciadas. Além disso, as regulamentações sobre animais de serviço podem diferir em nível provincial, como é o caso do Canadá. Para obter informações mais detalhadas sobre as leis de animais de serviço em nível local, consulte o artigo abaixo.

As alergias a cães podem justificar a exclusão de um cão de serviço/assistência de um hotel?

Não! A alergia a pelos/caspa de cães não é considerada motivo suficiente para que um cão de serviço/assistência seja impedido de entrar em locais públicos, inclusive hotéis.

Se os outros hóspedes forem alérgicos a cães, a equipe do hotel deverá oferecer a chamada "acomodação razoável" a qualquer equipe de cães de serviço/assistência no local. Isso pode incluir acomodá-las em áreas separadas ou designar uma equipe não alérgica para atendê-las.

Da mesma forma que a alergia a cães, o medo de cães também não pode justificar a exclusão de um cão de serviço/assistência.

Leis nas quais as equipes de cães de serviço/assistência podem se basear

Com base no país/província/área específica, diferentes leis regerão os direitos e as responsabilidades das equipes de cães de serviço/assistência. Portanto, entender a estrutura legal de sua localidade é crucial para a conformidade e para a compreensão de seus direitos e responsabilidades.

Listaremos abaixo várias leis válidas para diferentes locais que regem o status dos cães de serviço.

A Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA) - Estados Unidos

De acordo com a ADA, "os governos estaduais e locais, as empresas e as organizações sem fins lucrativos que atendem ao público geralmente devem permitir que os animais de serviço acompanhem as pessoas com deficiência em todas as áreas das instalações onde o público tem permissão para ir".

É possível ler o texto completo no site da ADA, na seção FAQ.

Comissão de Igualdade e Direitos Humanos - Reino Unido

De acordo com as informações listadas no site da comissão:

"Pessoas com deficiência que usam cães de assistência muitas vezes sofrem discriminação que as impede de fazer coisas cotidianas que outras pessoas consideram garantidas.

Isso ocorre porque lojas, restaurantes e outros estabelecimentos comerciais às vezes se opõem à entrada de cães de assistência em suas instalações. Se isso acontecer, o efeito é negar à pessoa com deficiência a oportunidade de comprar produtos ou usar serviços da mesma forma que as outras pessoas.

As possíveis consequências incluem a perda de negócios valiosos e o risco de reclamações de discriminação por deficiência, o que poderia resultar em indenização financeira".

Você pode ler o texto completo no site da Comissão, Assistance dogs: Um guia para todas as empresas

Regulamentos sobre transporte acessível para pessoas com deficiência - Canadá

De acordo com as informações listadas no site do governo: "51 (1) Uma transportadora deve, mediante solicitação de uma pessoa com deficiência que precise viajar com um cão de assistência, aceitar o cão de assistência para transporte e permitir que o animal acompanhe a pessoa a bordo, sujeito à subseção (2)."

Talvez você queira ler o texto completo sobre os Regulamentos de Transporte Acessível para Pessoas com Deficiência.

Embora os proprietários de cães nos EUA e no Reino Unido tenham permissão legal para treinar seus próprios cães de estimação como animais de serviço/assistência, as regulamentações no Canadá variam em nível provincial. Recomendamos que você se informe com antecedência. As informações listadas nas páginas a seguir podem ser úteis:

Leis sobre cães de serviço no Canadá

Leis de acesso público no Canadá

Algumas províncias, como British Columbia, Ontário e New Brunswick, não exigem que os cães de serviço sejam certificados por organizações reconhecidas internacionalmente, como a ADI; outras províncias, como Quebec, não têm leis específicas para cães de serviço; províncias como Alberta exigem que os cães de serviço autotreinados passem por uma avaliação adicional com uma escola local credenciada para serem reconhecidos em seu território.

Cães de serviço/assistência vs. animais de apoio emocional

Enquanto os cães de serviço/assistência são treinados individualmente para fazer um trabalho específico diretamente relacionado à deficiência de uma pessoa, os animais de apoio emocional (ESAs) oferecem apenas conforto e companhia. Eles não passam por treinamento especializado e são considerados animais de estimação em público.

Dito isso, os hotéis que adotam uma política de "proibição de animais de estimação" podem cobrar taxas devido à presença de um ESA.

Gostaríamos de aconselhá-lo a sempre analisar as leis locais com antecedência, informar os funcionários sobre sua intenção de trazer um cão de serviço/assistência para as instalações e certificar-se de comunicar de forma amigável, mas firme, os seus direitos e os do seu cão como uma equipe de cães de serviço/assistência!