Os diferentes tipos de animais de assistência, bem como as tarefas que eles realizam, são um tópico que preocupa tanto as pessoas com deficiências físicas e/ou mentais quanto o público. Conhecer as diferenças essenciais entre Animais de Assistência, Animais de Apoio Emocional e Animais de Terapia nos ajudará a entender melhor os direitos e as responsabilidades das equipes de cães e tratadores e a nos comportarmos adequadamente quando estivermos perto deles.
Animais de serviço
Muitas pessoas com deficiências se beneficiam das tarefas que seus animais de serviço realizam para elas. De acordo com a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), animais de serviço são cães treinados individualmente para realizar tarefas para pessoas com deficiências físicas e/ou mentais. As tarefas para as quais o cão foi treinado devem estar diretamente relacionadas à deficiência de seu proprietário. Para ter direito a um cão de serviço, a pessoa deve ter uma deficiência física ou mental que "limite substancialmente uma ou mais atividades importantes da vida". Além disso, estão incluídos os indivíduos que não têm uma deficiência no momento, mas têm um registro de tal deficiência.
Como a definição de "animais de serviço" indica, esses animais podem ser apenas cães. Entretanto, alguns estados, como Arizona, Flórida, Illinois, Iowa, Michigan, Mississippi, Montana, Nevada, Novo México, Ohio, Carolina do Sul, Tennessee, Washington e Wyoming, também aceitam cavalos em miniatura como animais de serviço.
Lembre-se de que você não poderá transformar seu gato, pássaro ou outra espécie domesticada, a menos que seja um cão, em um animal de serviço.
Tipos de animais de serviço
Os animais de serviço podem ser divididos em diferentes tipos com base nas tarefas para as quais foram treinados, ou seja
Tarefas de mobilidade e equilíbrio
Os animais de serviço de mobilidade/equilíbrio foram treinados para dar suporte a indivíduos com deficiências físicas. Algumas tarefas para as quais esse tipo de animal de serviço foi treinado incluem:
⊛puxar uma cadeira de rodas;
⊛ ajudar o condutor a mudar de posição, ou seja, se ele estiver sentado e quiser se levantar;
⊛ ajudar o acompanhante a subir escadas/descer escadas;
⊛ proporcionar equilíbrio durante uma caminhada
Na maioria dos casos, os cães de serviço que realizam tarefas de mobilidade usam um arnês equipado com uma empunhadura resistente.
Tarefas de recuperação
Treinar seus cães de serviço para recuperar objetos pode ser útil não apenas para pessoas com deficiência física, mas também para pessoas com deficiência mental, pois, em certos casos, elas podem não conseguir alcançar os itens desejados sozinhas, ou seja
⊛ estão tomando medicamentos e se sentem tontas;
⊛ estão tendo um episódio e estão desconectadas da realidade.
Tarefas de orientação
Essas tarefas estão especialmente relacionadas a pessoas com deficiências visuais e podem incluir:
⊛ guiar o condutor para casa;
⊛ guiar o acompanhante até a saída de um prédio;
⊛ guiar o operador até uma pessoa, local, objeto ou item específico;
⊛ guiar o acompanhante para um local seguro.
Tarefas de alerta
As tarefas de alerta incluem uma ampla gama de tarefas, como:
⊛ alertar o manipulador sobre a iminência de uma convulsão;
⊛ alertar o acompanhante sobre a iminência de um ataque cardíaco;
⊛ alertar o responsável sobre alterações nos níveis de açúcar no sangue;
⊛ alertar o funcionário sobre um alarme de incêndio ou de cozimento;
⊛ alertar o responsável sobre alguém tocando a campainha/batendo na porta.
Tarefas psiquiátricas
Os cães de serviço psiquiátrico são um tipo de animal de serviço, oficialmente reconhecido pela ADA. São cães especialmente treinados para realizar tarefas relacionadas à atenuação dos sintomas de deficiências mentais, como TEPT, transtorno do pânico, ansiedade e depressão.As tarefas psiquiátricas mais comuns para as quais os cães de serviço podem ser treinados são:
⊛ Terapia de pressão profunda;
⊛ Estimulação tátil;
⊛ aterramento do condutor (trazendo-o de volta à realidade após a ocorrência de um episódio).
As tarefas que os cães de serviço podem realizar podem ser divididas em mais um tipo, a saber:
Interações com outras pessoas
Essas tarefas podem incluir várias interações com membros da família/amigos ou funcionários, como
⊛ levar um bilhete a uma pessoa específica ;
⊛ entregar um item a uma pessoa;
⊛ encontrar uma pessoa específica;
⊛ encontrar ajuda, conforme necessário.
Se quiser saber mais sobre as tarefas que os cães de serviço podem realizar, você pode ler nosso artigo:"Tarefas dos cães de serviço".
Direitos dos cães de serviço
Nos EUA, os cães de serviço são protegidos pela ADA e devem ter acesso a todos os locais de uso gratuito pelo público. Como os cães de serviço são considerados equipamentos médicos, e não animais de estimação, a política de "proibição de animais de estimação" das entidades cobertas não se aplica a eles. Portanto, o acesso a locais públicos não pode ser negado com base em estereótipos sobre a raça ou sobre como o cão de serviço pode se comportar.
Exclusão de cães de serviço
Os cães de serviço podem ser excluídos nos seguintes casos:
"A ADA não exige que as entidades cobertas modifiquem políticas, práticas ou procedimentos se isso "alterar fundamentalmente" a natureza dos bens, serviços, programas ou atividades fornecidos ao público. Tampouco se sobrepõe a requisitos legítimos de segurança. Se a admissão de animais de serviço alterar fundamentalmente a natureza de um serviço ou programa, os animais de serviço poderão ser proibidos. Além disso, se um determinado animal de serviço estiver fora de controle e o responsável não tomar medidas eficazes para controlá-lo, ou se ele não for domesticado, esse animal poderá ser excluído."
Registro e certificação de cães de serviço
Nos EUA, não é exigido que os cães de serviço sejam registrados ou certificados. Entretanto, se as leis locais exigirem que todos os cães sejam registrados e licenciados, isso também se aplica ao seu cão de serviço.
É importante observar que, nos EUA, as pessoas com deficiência podem treinar seus próprios cães e não são obrigadas a treiná-los profissionalmente.
Equipamento de treinamento de cães de serviço
Os treinadores nos EUA não são obrigados a colocar equipamentos especiais de treinamento, como coletes/arneses, em seus animais de serviço.
"A ADA não exige que os animais de serviço usem colete, etiqueta de identificação ou arreios específicos".
Animais de apoio emocional
Os animais de apoio emocional (ESA) são animais que proporcionam companhia e conforto aos seus donos. Eles não são treinados para realizar tarefas específicas diretamente relacionadas a uma determinada deficiência, mas sua presença tem um efeito positivo sobre o estado emocional de seu dono. Diferentemente dos animais de serviço, os ESA não se limitam a cães (e cavalos em miniatura em alguns estados) e todos os tipos de espécies domesticadas, como cães, gatos, coelhos, pássaros... etc., podem se tornar Animais de Apoio Emocional.
Animais de apoio emocional e cães de serviço psiquiátrico são a mesma coisa?
Não. Os dois termos não devem ser confundidos. Os cães de serviço psiquiátrico realizam tarefas específicas diretamente relacionadas a deficiências mentais, portanto, devem ter os mesmos direitos de acesso que os cães de serviço.
Os animais de apoio emocional são protegidos pela ADA?
Não. Como não são considerados animais de serviço, os ESA não são protegidos pela ADA. Se eles serão permitidos em locais públicos, depende das leis locais e da política de animais de estimação do estabelecimento.
Direitos dos animais de apoio emocional
Os animais de apoio emocional não são protegidos pela ADA, pois não são animais de serviço e podem ter o acesso a locais públicos negado. Além disso, eles não podem viajar na cabine de passageiros.Você pode ler mais sobre as novas regulamentações para voar com animais de serviço em nosso artigo "Novas regras e restrições de 2022 para voar com cães de serviço (e ESA)".
No entanto, a ESA ainda deve receber acomodações razoáveis, pois é protegida pela Fair Housing Act.
De acordo com o Bazelon Center for Mental Health Law:
"O Fair Housing Amendments Act de 1988, a Seção 504 do Rehabilitation Act de 1973 e o Título II do Americans with Disabilities Act protegem o direito das pessoas com deficiência de manter animais de apoio emocional, mesmo quando a política do proprietário proíbe explicitamente animais de estimação. Como os animais de apoio emocional e de serviço não são "animais de estimação", mas são considerados mais parecidos com auxílios de assistência, como cadeiras de rodas, a lei geralmente exige que o locador abra uma exceção à sua política de "proibição de animais de estimação" para que um locatário com deficiência possa usar e desfrutar plenamente de sua moradia. Na maioria dos complexos habitacionais, desde que o inquilino tenha uma carta ou prescrição de um profissional adequado, como um terapeuta ou médico, e atenda à definição de pessoa com deficiência, ele tem direito a uma acomodação razoável que permita a presença de um animal de apoio emocional no apartamento".
De acordo com a ADATA - Rede Nacional da ADA:
"Houve inúmeras reclamações, audiências administrativas e processos judiciais sobre a obrigação das entidades cobertas pela FHA de permitir que pessoas com deficiência vivam com seus animais de assistência. Parece não haver controvérsia de que qualquer que seja o "nome" do animal - por exemplo, animal de apoio emocional ou animal de serviço - todos devem ser considerados como uma acomodação razoável às regras ou políticas de um provedor de moradia."
Como tornar seu animal de estimação um animal de apoio emocional
Para isso, você precisa consultar um profissional de saúde mental e receber uma carta que comprove sua necessidade de um ESA.
Gostaríamos de observar que as anotações médicas usadas para verificar a necessidade de um AEE não podem substituir a anotação de um médico como prova da necessidade de um animal de serviço.
Registro da ESA
Da mesma forma que os cães de serviço, os tutores nos EUA não são obrigados a registrar seus animais de apoio emocional.
Animais de terapia
O termo "terapia com animais de estimação" é usado para descrever uma interação guiada entre um indivíduo e um animal treinado e, geralmente, inclui também o treinador do animal. A terapia com animais de estimação é normalmente oferecida como parte de um plano de terapia para ajudar uma pessoa a se recuperar mais rapidamente ou a lidar com um problema físico ou mental.
Semelhante aos animais de apoio emocional, os animais de terapia não se limitam apenas a cães (embora os cães sejam mais comumente usados como animais de terapia) e podem incluir espécies domesticadas como gatos, cavalos, porquinhos-da-índia... etc. O animal a ser escolhido para o paciente depende do plano de terapia.
Como funciona a terapia com animais
A arte da terapia pode variar de acordo com as necessidades do paciente. Ela pode incluir
- fornecer apoio emocional e conforto;
- ajudar o paciente a melhorar suas habilidades motoras;
- ajudar uma pessoa a melhorar suas habilidades sociais e comportamentais
- ajudar a pessoa a aprimorar suas habilidades de aprendizado (por exemplo, estudantes);
- motivar o paciente a se envolver em diferentes atividades e a se socializar ativamente
Em geral, os proprietários de cães, que em muitos casos também são os tutores, visitam diferentes tipos de instalações, geralmente como voluntários. Os tutores terão de trabalhar sob a orientação de um profissional de saúde enquanto participam de diferentes sessões de terapia com seus cães. Para ter permissão para entrar no local, tanto o treinador quanto o cão terão de passar por treinamento e obter certificação. Embora os animais de terapia não devam executar determinadas tarefas, eles devem ser obedientes, calmos e amigáveis e devem ser capazes de cumprir comandos básicos de obediência. O temperamento do animal será avaliado para que seja garantido que ele se comportará adequadamente com as pessoas. Além disso, a saúde do animal será examinada, para que se verifique se ele está saudável e com a vacinação em dia. O tratador, por outro lado, pode precisar de cursos em que será ensinado a interagir com as pessoas em determinadas situações. Há organizações que preparam os treinadores e seus cães para o trabalho como equipe de terapia e os conectam a determinadas instalações.
Terapia assistida por animais (AAT) vs. atividades assistidas por animais (AAA)
Ambos os termos são usados para descrever programas que incluem animais que ajudam as pessoas a passar facilmente por um processo de cura ou aprendizado.
Já os animais incluídos na AAA ajudam as pessoas a melhorar sua educação, motivação e diferentes tipos de atividades para aprimorar sua qualidade de vida. Embora não seja tão formal em sua natureza como a AAT, ela ainda precisa ser oferecida por um profissional treinado ou por uma equipe de tratadores de animais que atenda a determinados requisitos.
O AAT, por outro lado, concentra-se nas metas que precisam ser atingidas de acordo com um plano de terapia. Em outras palavras, o AAT é considerado "orientado por metas". É uma intervenção planejada e estruturada que geralmente é administrada por prestadores de serviços de saúde e humanos.
Direitos dos animais de terapia
Os animais de terapia não são animais de serviço, pois não são treinados para realizar tarefas diretamente relacionadas a uma determinada deficiência. Portanto, eles não são protegidos pelas leis federais e podem ter acesso negado a instalações públicas e à cabine de passageiros.
Registro de animais de terapia
Não existe um registro oficial de Animais de Terapia.