O termo "cão de serviço" geralmente está associado a muito trabalho, esforço, treinamento e manutenção do progresso, dos direitos e do acesso público. Se estiver pensando em transformar seu cão em um cão de serviço, você deve se informar sobre as possíveis maneiras de obter um ou transformar seu próprio cão de estimação em um animal de serviço. No segundo caso, você será a pessoa responsável pela criação e treinamento do cão, que começará em sua casa.

O treinamento do cão de estimação como cão de serviço exigirá alguns tipos de ajustes de sua parte e exigirá que você demonstre certas qualidades, como paciência, persistência, vontade de aprender e aprimore suas habilidades como treinador. Alguns proprietários decidem que seria melhor receber ajuda de treinadores ou organizações profissionais e deixar que eles cuidem do treinamento de seus cães ou, pelo menos, de partes do processo de treinamento, ou seja, há internatos e diferentes programas individuais e em grupo. No entanto, independentemente de você contar com profissionais para algumas tarefas ou não, você estará ativamente envolvido no processo de treinamento que começará em casa.

Certifique-se de que seu cão tenha o temperamento certo para o trabalho

O chamado "teste do filhote" é comumente usado como uma maneira confiável de determinar se um filhote é adequado para o trabalho como cão de serviço ou não. O teste de filhotes inclui vários tipos de testes, cujo objetivo é determinar se um cão é voltado para as pessoas, calmo, ansioso para investigar e pode tolerar uma quantidade razoável de pressão ou se é bastante reativo, ansioso e medroso. Acreditamos que, se não todos, pelo menos a maioria dos problemas comportamentais pode ser resolvida se os tutores forem disciplinados, pacientes e consistentes. No entanto, é fato que alguns cães têm temperamentos mais adequados para esse trabalho do que outros.

Precisamos ver claramente nossos amigos de patas com todos os seus pontos fortes e fracos e determinar se treiná-los como cães de serviço seria a coisa certa a fazer. Além disso, precisamos estar prontos para participar desse tipo de treinamento. Listaremos abaixo várias dicas sobre como determinar se o seu cachorro tem potencial para se tornar um cão de serviço ou não:

O teste de atração

Quanto mais interessado o filhote estiver em você, maior será o potencial para se tornar um cão de serviço. Por exemplo, você pode se sentar no chão e bater palmas com as mãos. Se o cão vier ver o que está acontecendo e parecer interessado em você, é provável que ele seja voltado para as pessoas.

O teste de sensibilidade ao som

Você pode usar um objeto que produza um som característico (e alto) para ver como seu cachorro reagiria a ele. Se seu cão se assustar e até se esconder, talvez ele não seja o cão certo para o trabalho. Entretanto, se seu amigo de patas ficar assustado por um momento, mas depois se recompuser e sair para explorar, ele pode ter potencial para o trabalho.

O teste de sensibilidade ao toque - é muito adequado para pessoas que pretendem criar um filho/filhos e um cão. Você pode apertar suavemente a membrana entre os dedos dos pés e continuar fazendo isso até obter uma resposta do filhote. Tenha cuidado e não aplique muita pressão.

A ideia desse teste é provar a quantidade de pressão que seu cão pode suportar. Isso é importante se o seu amigo de patas for interagir com crianças ou se você tiver vários animais de estimação. Às vezes, leva tempo para que eles se acostumem uns com os outros. Se o seu cachorro parece perdoá-lo facilmente e continuar buscando atenção, ele é um bom candidato a cão de serviço.

Treinamento de cães de serviço em casa - Estágios

Treinamento de filhotes

Dependendo da idade do seu cão, talvez seja necessário começar com o básico, como treinamento para usar o penico, treinamento para ficar na caixa e lidar com comportamentos como mastigar e beliscar. Se o seu cão ainda for um filhote, os artigos a seguir podem ser úteis: "When to Start Puppy Training and How to Conduct It?" (Quando iniciar o treinamento de filhotes e como conduzi-lo), "Puppy Training:Tudo o que você quer saber antes de começar", "Puppy Basic Obedience 101". Eles fornecerão informações sobre diferentes aspectos do treinamento de filhotes, o que saber antes de iniciá-lo e quais fatores você precisa considerar durante o treinamento.

Obediência básica

Quando seu cãozinho já souber os fundamentos, você poderá passar para o treinamento de obediência básica. Como já mencionamos várias vezes, saber comandos como "senta", "fica", "vem", andar calmamente com a coleira, "calcanhar" e "para baixo" é essencial para cães de serviço. Eles precisam aprender a se comportar adequadamente antes de serem treinados em tarefas avançadas de cães de serviço. No entanto, a obediência básica não é cumprir determinados comandos, mas aprender o conceito geral do treinamento, ou seja, "receberei uma recompensa se fizer a coisa certa".

Como neste artigo estamos falando de treinamento de cães de serviço em casa, isso se refere especialmente às tarefas básicas de obediência. O treinamento básico de obediência começa em casa, basicamente no momento em que seu novo parceiro de patas chega. Os componentes importantes desse tipo de treinamento são as guloseimas favoritas de seu cão e um clicker. Embora a maioria dos cães seja muito orientada para a comida, você deve ter em mente que isso não se aplica a todos eles. Talvez seja necessário ajustar as guloseimas fornecidas para que elas se adaptem às preferências do seu cão ou enfatizar os elogios, os carinhos e os brinquedos... caso a comida não funcione. O treinamento com clicker, por outro lado, não é um pré-requisito para a obediência básica ou para a realização de um treinamento mais avançado. No entanto, ele tem suas vantagens, ou seja, é muito fácil de usar e útil para treinar cães em novos comportamentos, pois eles rapidamente associam cliques a petiscos.

Você pode aplicar duas técnicas principais para treinar seu cão em obediência básica:

1. Esperar que o cão demonstre um tipo de comportamento por conta própria e reforçá-lo, ou seja, esperar que o cão se sente e, no momento em que ele tocar o chão, você deve clicar com um clicker e recompensá-lo. Como a ideia dessa técnica é "capturar" um comportamento enquanto o cão o apresenta, ela é chamada de "método de captura";

2. Incentivar o cão a demonstrar um determinado comportamento ou até mesmo "atraí-lo" a fazê-lo, ou seja, se você quiser treinar um cão a sentar, segure um petisco na mão e mova-o acima da cabeça do cão. Seu amigo de patas pode acabar se sentando, pois não é provável que ele queira perder o petisco de vista.

Tarefas do cão de serviço

O treinamento avançado deve começar quando você estiver confiante nas boas maneiras do seu cão. Essas tarefas são uma espécie de acréscimo às já aprendidas e podem ser adaptadas de acordo com as suas necessidades como usuário de cães de serviço. Caso você esteja envolvido no processo de treinamento, mas as tarefas não sejam para seu benefício, você será considerado o treinador do cão, e a pessoa que se beneficiará dessas tarefas será o usuário.

Você pode treinar seu amigo de patas em muitas tarefas de cães de serviço em casa! Algumas das mais fáceis estão listadas na segunda parte de nosso artigo: "Truques fáceis e divertidos para treinar e criar laços com seu cão", chamada "Tarefas úteis". Você encontrará informações sobre como conduzir o treinamento para os seguintes comandos: "Give a Kiss" (dar um beijo), "Nose-Nudge" (cutucar o nariz), "Take It + Bring It" (pegar e trazer), "Speak" (latir sob comando) e ensinar o nome do cão, também conhecido como "recall". O "recall" faz parte do treinamento básico de obediência, e não do treinamento de cães de serviço, mas é algo que seu cão terá de saber de qualquer forma.

As tarefas do cão de serviço podem ser benéficas para a saúde física e/ou mental de uma pessoa. Algumas tarefas comuns de cães de serviço são

• Tarefas de orientação;
• Tarefas relacionadas à mobilidade, como tarefas de equilíbrio;
• Tarefas de recuperação;
• Tarefas de alerta;
• Tarefas ambientais, por exemplo: abrir/fechar portas e armários, ligar/desligar luzes;
• Tarefasde cães de serviço psiquiátrico, por exemplo, terapia de pressão profunda e estimulação tátil;
• Detecção de alérgenos;
• Interrupção de comportamentos repetitivos.

Coisas que você deve considerar ao realizar o treinamento em casa

Valor das guloseimas oferecidas

Para treinar um cão em novos comportamentos, talvez seja necessário usar petiscos de alto valor, como pequenos pedaços de frango, cordeiro, peru ou queijo. Dê esses petiscos se o desempenho do cão for excelente, se você treiná-lo em um novo comportamento ou se houver muitas distrações no ambiente.

Quantidade de petiscos oferecidos

Você deve fazer os petiscos em pedaços pequenos e recompensar o cão quando ele apresentar o comportamento desejado. Não dê comida demais ao cão e não dê petiscos aleatoriamente. Deixe que ele sinta que mereceu a recompensa por ter apresentado o comportamento desejado!

Tempo

O momento adequado é de extrema importância para o sucesso do processo de treinamento. Por "tempo adequado", queremos dizer o momento em que você recompensa o cão ou clica com um clicker e depois o recompensa. Isso é essencial para que o cão entenda por que exatamente ele recebe uma recompensa. Se você clicar e recompensar o cão muito cedo ou muito tarde, ele não entenderá o conceito e o comportamento que você está tentando reforçar.

Duração das sessões de treinamento

Treinar por mais tempo do que o normal para compensar as sessões de treinamento perdidas não é uma boa opção. Seu cão pode ficar cansado, sobrecarregado e, pior ainda, entediado. E você não quer que seu cão associe o processo de treinamento a uma experiência desagradável e ao tédio. Mantenha as sessões em até 10 minutos e pratique com a maior frequência possível.

Socialização

A socialização de seu amigo de patas, especialmente durante o primeiro ano de vida, é muito importante para suas habilidades como animal de serviço no futuro. Você deve considerar a intensidade da socialização.

Você pode se sentir tentado a apressar o processo e encontrar seu filhote com outros cães ou pessoas. Isso pode fazer com que seu filhote se sinta sobrecarregado, excessivamente animado ou estressado. Tente socializar seu futuro cão de serviço primeiro em casa (com os membros de sua família) e, depois, comece gradualmente a encontrá-lo com outros cães (vacinados e bem-educados).

Distrações

Esses são aspectos importantes do processo de treinamento, tanto em casa quanto em público, com os quais muitos proprietários têm dificuldade. As distrações devem ser adicionadas passo a passo e o treinamento deve sempre começar em um ambiente livre de distrações.

É preciso escolher uma sala silenciosa, onde não haja itens que distraiam, como TV ou rádio, nem os suprimentos do cão, como tigela de comida e água. Dê pequenos passos e, se seu cão parecer ter dificuldades com alguns comandos, interrompa a sessão, espere alguns minutos e comece novamente. Quando seu amigo de patas cumprir o comando dado de forma consistente, você poderá passar para uma sala mais movimentada, depois para o quintal... e, gradualmente, começar a praticar em locais públicos.

Não se repita

Esse é outro aspecto complicado do processo de treinamento. A resposta natural de muitos donos a situações em que seus cães não cumprem a tarefa imediatamente é repetir o comando ou até mesmo dar o comando várias vezes. Você deve evitar fazer isso. Se seu cão hesitar em cumprir o comando, espere um minuto e tente novamente. Isso pode significar que você deve praticar mais e reduzir a intensidade das distrações.

Mantenha os comandos curtos e claros

Não espere que seu cão entenda frases longas que incluam várias palavras para um único comando. Depois de escolher uma palavra-chave que será associada a um determinado comportamento, atenha-se a ela e não a altere durante o processo. Sim, alguns cães são muito inteligentes e podem até entender comandos em diferentes idiomas. Entretanto, isso não significa que você deva tornar o treinamento desafiador desde o início.

Ritmo

Ajuste o ritmo do treinamento de acordo com a personalidade e o temperamento do seu cão. Se o seu cão parece entender rapidamente o que você quer que ele faça, você pode acelerar o processo e vice-versa - se ele tiver dificuldades com determinados comandos, mantenha-o mais simples e lento.

Não apresse o processo

Isso está diretamente relacionado ao ponto acima - considere o ritmo em que seu amigo de patas aprende coisas novas. Não apresse o processo e dê passos pequenos, mas frequentes.

Desejamos-lhe sorte com o treinamento!