Criar e treinar um cão de serviço é uma meta de longo prazo, que não está associada apenas ao processo de treinamento do cão, mas também ao fato de ser elegível para ter um cão. Os proprietários de cães de serviço precisam ser capazes de provar a legitimidade de seus cães como animais de serviço, mas também verificar sua necessidade de um cão de serviço. Isso exige que as pessoas que se beneficiam de animais de serviço e, em particular, de cães de serviço psiquiátricos, tenham a documentação adequada como prova de sua elegibilidade para serem acompanhadas pelo animal. A obtenção de uma carta de cão de serviço psiquiátrico é uma parte essencial de todo o processo de ter um cão de serviço, da qual os futuros proprietários de cães de serviço psiquiátrico precisam estar cientes.

O que são cães de serviço psiquiátrico?

Os cães de serviço psiquiátrico (PSDs) são cães que foram treinados individualmente para realizar tarefas específicas em benefício de uma pessoa com deficiência mental. As tarefas executadas devem estar diretamente relacionadas a essa deficiência.

Quem está qualificado para receber um cão de serviço psiquiátrico?

Para se qualificar para um PSD, a pessoa deve ter uma deficiência mental que limite substancialmente uma ou mais atividades importantes da vida. De acordo com a ADA, o termo "deficiência" também inclui pessoas que têm um registro de deficiência, mesmo que não tenham uma deficiência atual ou sejam consideradas como tendo uma deficiência. Em outras palavras, uma pessoa deve ser diagnosticada com uma deficiência mental para ser considerada "elegível". Isso exige que o indivíduo tenha passado por uma consulta com um profissional de saúde mental licenciado (LMHP) e tenha recebido uma carta médica.

O que inclui uma carta de PSD?

Uma carta de cão de serviço psiquiátrico é um documento oficial, emitido por um profissional de saúde mental, que comprova a necessidade de um indivíduo de ter um cão de serviço como parte de seu tratamento. Essa carta deve ser escrita em papel timbrado oficial e deve incluir informações sobre o LMHP, como nome, assinatura, endereço e número da licença.

Não há requisitos específicos com relação à forma como o texto da carta deve ser formulado. Ela não deve revelar informações particulares sobre o cliente ou sua deficiência, mas deve incluir uma declaração de que essa pessoa foi tratada pelo LMHP que está emitindo a carta; que o LMHP está familiarizado com a condição e o diagnóstico da pessoa; que um animal de serviço é recomendado como parte do plano de tratamento da pessoa, pois ele pode atenuar os sintomas da deficiência da pessoa.

Como obter uma carta PSD?

Você precisa entrar em contato com um profissional de saúde mental licenciado e passar por uma consulta com ele. Depois que o profissional de saúde mental fizer o diagnóstico, você poderá solicitar uma carta médica que confirme o benefício de um cão de serviço para sua saúde mental.

É importante que o profissional de saúde mental seja licenciado no estado/província/área em que a carta será usada. Isso depende das leis locais e é recomendável que você as verifique antes de entrar em contato com um LMHP. Por exemplo, todos os estados dos EUA têm requisitos educacionais, experimentais e de exames específicos que um profissional de saúde mental precisa cumprir para obter uma licença.

O LMHP é responsável pelo treinamento do cão de serviço?

Não. Esse é um aspecto importante do processo de obtenção de uma carta PSD e de ter um cão de serviço em geral, que precisa ser esclarecido. Os profissionais de saúde mental não são responsáveis pelo treinamento de um cão de serviço e pelo tipo de documentação que o cão pode ou não ter. A função de um LMHP é "prescrever" um cão de serviço como parte do plano de tratamento de seu cliente.

Como obter um cão de serviço psiquiátrico?

Como você já sabe, o primeiro passo para obter um PSD é consultar um profissional de saúde mental que possa diagnosticá-lo como portador de deficiência mental. A segunda etapa é solicitar uma carta médica como prova de sua necessidade de um animal de serviço.

Depois de obter a carta, você pode começar a considerar as opções que tem para obter um cão. Você pode receber um cão de serviço já treinado de uma organização com ou sem fins lucrativos. Os custos de um cão de serviço fornecido por uma organização com fins lucrativos podem ser proibitivamente altos para algumas pessoas, pois podem chegar a US$ 30.000 ou mais. Você saberá que o cão foi treinado e criado adequadamente durante os dois primeiros anos de sua vida, que são os mais desafiadores. Entretanto, você precisará trabalhar para desenvolver uma conexão com o cão e saber como lidar com ele. No momento em que conseguir um cão de serviço treinado, provavelmente será você quem terá de se atualizar.

Obter um cão de serviço por meio de uma organização sem fins lucrativos seria a opção mais econômica - seria gratuito. Talvez você precise pagar apenas uma taxa de inscrição (cerca de US$ 50), que não é reembolsável na maioria dos casos. Se escolher essa opção, provavelmente será colocado em uma lista de espera e poderá conseguir um cão após um ano ou alguns anos.

Uma outra opção seria obter um cão por meio de um criador ou de um abrigo/resgate e treiná-lo por meio de uma organização de treinamento/treinador profissional. Nesse caso, você precisa fazer uma pesquisa minuciosa para ter certeza de que adquiriu um cão saudável e com o temperamento certo para o trabalho. Os cães de serviço precisam ser calmos, amigáveis, orientados para as pessoas e tolerar ser acariciados. Como regra geral, cães jovens são preferíveis (pelo menos 8 semanas de idade e não menos). Entretanto, isso não significa automaticamente que você não conseguirá treinar um cão adulto. Nesses casos, quando o cão e o proprietário, especialmente no caso de resgates, conseguem desenvolver um vínculo muito forte. Esses cães geralmente têm a capacidade de sentir as emoções do dono e realizar tarefas simples, mesmo sem terem sido previamente treinados para isso. Tudo isso é relativo e depende do cão em particular como indivíduo. O treinamento de seu cão por meio de uma organização/treinador profissional garante que ele será tratado por profissionais. No entanto, essa opção também pode ser bastante cara, dependendo do programa e do grau de reputação e ocupação do treinador.

Por último, mas não menos importante, você pode optar pelo treinamento de um animal de serviço pelo proprietário.Essa opção tem sido preferida por muitos donos de cães ultimamente, que decidiram transformar seus cães de estimação em animais de serviço. Se estiver em um país que permite que os proprietários treinem seus próprios cães de serviço, você poderá visitar locais públicos acompanhado do seu animal de serviço treinado pelo proprietário. Os países/áreas que exigem que os animais de serviço passem por treinamento profissional, no entanto, podem oferecer uma opção para que os animais de serviço treinados pelo proprietário passem por uma avaliação para serem oficialmente reconhecidos e receberem todos os direitos de acesso. O autotreinamento de um cão de serviço é um processo que exige que os proprietários se dediquem totalmente ao processo e demonstrem disciplina e consistência. O treinamento com a ajuda de aulas bem organizadas, especialmente se o apoio de um tutor estiver incluído, pode ser uma opção melhor e mais eficaz.

Você pode ser obrigado a apresentar uma carta médica?

Os proprietários de cães de serviço não podem ser obrigados a apresentar esse tipo de documentação. No entanto, em certos casos, ter uma carta médica pode convencer os proprietários de empresas ou locadores de que um indivíduo, acompanhado de um animal de serviço, realmente precisa dele.

É por isso que se recomenda que as pessoas que desejam obter um cão de serviço treinado ou treinar um cão por conta própria obtenham uma carta médica.

Como determinar se um cão é realmente um cão de serviço ou não?

De acordo com a ADA, as seguintes perguntas podem ser feitas a uma pessoa acompanhada por um cão de serviço

1. Este é um cão de serviço devido a uma deficiência?

2. Quais tarefas ele foi treinado para realizar?

Se a pessoa não puder explicar o trabalho que o cão foi treinado para fazer em seu benefício, é provável que o animal não seja um cão de serviço legítimo. Outros sinais que revelam que um cão é um cão de serviço "falso" estão relacionados ao comportamento do animal. Se o cão não for bem-educado e se comportar de forma perturbadora, é provável que não tenha passado por um treinamento básico de obediência e por um teste de acesso público, que são essenciais para o treinamento de cães de serviço. Todo cão deve aprender a se comportar adequadamente com pessoas e animais antes de passar pelo treinamento avançado.

É necessário registrar o seu PSD?

O registro do cão de serviço não é obrigatório e não garante direitos de acesso à equipe do animal de serviço. Não há instituições governamentais afiliadas a esses tipos de sites. Além disso, os sites que prometem direitos ao seu animal de serviço depois que ele for registrado provavelmente não são legítimos.