De acordo com as estatísticas, mais de 6 milhões de cães nos EUA vão parar em abrigos todos os anos. Só podemos imaginar o número de caninos em abrigos no mundo todo...

Os cães em abrigos são geralmente considerados uma opção indesejável para muitas pessoas que procuram um animal de estimação. Por que isso acontece? Eles geralmente são ainda mais inteligentes, leais e amorosos do que os cães de raça pura e também tendem a ser mais saudáveis. Os cães de raça pura comprados de um criador são conhecidos por serem mais propensos a doenças genéticas devido a mutações recessivas.

Dito isso, vale muito a pena dar a um amigo de patas resgatado a chance de começar uma nova vida e levar uma vida feliz em sua família eterna.

A criação e o treinamento de um cão de resgate podem ter algumas especificidades, por assim dizer. Ao contrário dos cães comprados de um criador, os cães resgatados geralmente passaram por eventos traumatizantes. Por exemplo, é provável que eles tenham sido maltratados nas ruas ou sofram de ansiedade de separação se tiverem sido abandonados por seus donos.

Por isso, as pessoas que optam por um cão resgatado devem ser muito atenciosas e cuidadosas ao treinar seus amigos de patas em uma caixa.

Quando o treinamento na caixa é uma boa opção para um cão resgatado e quando não é; como conduzi-lo adequadamente; como ajudar seu cão a desenvolver uma atitude positiva em relação ao treinamento na caixa? Essas são algumas das perguntas que discutiremos hoje.

Por que você deve considerar o treinamento de seu cão ou cão de resgate em caixas?

Ficar confinado não é algo que agrade a ninguém... Entretanto, o treinamento em caixas não é um processo de punir o cão e colocá-lo em um espaço minúsculo onde ele ficará infeliz. Não, é o oposto!

A ideia principal do treinamento em caixas é proporcionar ao cão seu próprio espaço "seguro", onde ele possa dormir, relaxar e brincar confortavelmente. Considerando o fato de que os cães são criaturas de hábitos, eles não gostam de mudanças repentinas em seu ambiente. Ter seu espaço pessoal traz uma sensação de segurança em situações em que ocorreram mudanças no ambiente. Essas mudanças podem estar relacionadas à presença de convidados desconhecidos, à chegada de um bebê ou de outro animal de estimação, à reorganização da casa ou à mudança de residência.

Considerando a natureza dos cães, ou seja, que eles gostam de previsibilidade, o treinamento na caixa ajuda a estabelecer uma rotina. Eles aprendem quando é hora de comer, dormir e brincar. Essa rotina pode ajudar a reduzir a ansiedade e proporcionar um senso de previsibilidade, o que pode reduzir os comportamentos destrutivos.

Se você tem um pequeno destruidor em casa, que gosta de mastigar tudo, desde os brinquedos até os sapatos e os móveis, o treinamento na casinha pode ser muito útil! Quando conduzido adequadamente, o treinamento na caixa ajudará a ensinar seu cão a se envolver com os brinquedos de mastigar em vez de seus pertences.

Com o tempo, seu amigo de patas poderá associar a casinha a um momento de relaxamento. O treinamento na caixa pode contribuir para aumentar o autocontrole e a disciplina do seu amigo peludo.

O treinamento na caixa também pode ser muito benéfico para o treinamento doméstico. É improvável que os cães se aliviem na área em que dormem e brincam, portanto, a caixa ajudará seu amigo de patas a fazer suas necessidades quando ele sair para passear.

Quando o treinamento em caixa é inadequado para um cão ou cão de resgate?

Apesar das vantagens que o treinamento em caixa tem para o bem-estar geral de nossos amigos de patas, ele também pode ser inadequado em alguns casos. É essencial observar que o treinamento de criação em si não substitui o treinamento comportamental e a abordagem de problemas comportamentais.

Ansiedade severa de separação

Problemas comportamentais, como ansiedade de separação, especialmente quando graves, devem ser tratados primeiro por meio de treinamento comportamental, dessensibilização e contracondicionamento antes de se realizar o treinamento em caixas. Se você colocar seu cão em uma caixa, isso pode piorar o problema e até mesmo fazer com que ele rasgue a caixa e se machuque.

Tente deixar seu amigo de patas sozinho por um período muito curto (alguns minutos), recompensando seu comportamento calmo e aumentando o tempo em que você fica fora da vista dele, passo a passo.

Outro aspecto importante a ser considerado ao lidar com a ansiedade de separação grave é a dessensibilização dos sinais que o cão associa à sua ausência. O efeito de todos os tipos de atividades típicas para você quando está prestes a sair, como pegar as chaves, o telefone e calçar os sapatos, deve ser aliviado. Comece a fazer essas coisas aleatoriamente quando estiver em casa e até mesmo recompense seu amigo peludo. Dessa forma, ele deixará de associá-las à sua saída e passará a associá-las a uma experiência positiva.

Lesões/condições de saúde

Se o seu amigo de patas estiver machucado, com problemas físicos ou de saúde, colocá-lo em uma gaiola é proibido. Seu amado companheiro pode se sentir desconfortável em uma caixa, e é por isso que opções alternativas, como um quarto à prova de filhotes ou um cercadinho, podem ser mais adequadas.

É essencial que você não deixe seu cão sem supervisão se ele tiver algum problema de saúde. A caixa não é um lugar para simplesmente colocar o cão e deixá-lo sozinho enquanto você faz suas necessidades.

Reatividade / Agressão baseada no medo

Se o seu cão tiver problemas comportamentais sérios, como agressividade, especialmente quando baseada no medo, você deve resolver esse problema primeiro.

A socialização adequada, o reconhecimento dos estímulos e a prevenção ou remoção deles do ambiente, a dessensibilização, o contracondicionamento e o treinamento de foco podem ser ferramentas úteis para lidar com a reatividade. O artigo a seguir pode lhe fornecer informações mais detalhadas a respeito desse assunto: Dicas para superar a agressividade na coleira em cães reativos

Falta de treinamento

Conforme explicado acima, o treinamento na caixa não substitui o treinamento básico de obediência e o gerenciamento comportamental. Ele é uma das ferramentas para moldar o comportamento do cão na direção certa e ajudá-lo a se tornar um adulto bem-educado, feliz e confiante.

Se você não conduzir a obediência básica ao ensinar seu cão a usar a caixa, é muito provável que seu cão fique frustrado e veja a caixa como uma punição. Sempre trabalhe nas habilidades fundamentais de seu cão e reforce o bom comportamento dele elogiando-o e recompensando-o.

Idade

Embora o treinamento na caixa possa ser uma ferramenta muito útil para treinar um filhote jovem, pode não ser a melhor opção para um cão idoso. Lembre-se de que os cães idosos provavelmente sofrem de várias condições de saúde, causando problemas de equilíbrio, desorientação, problemas nas articulações, enfraquecimento da visão e da audição etc. De acordo com a saúde de seu cão, o treinamento na caixa pode ou não ser uma boa opção.

Outra coisa importante a se ter em mente é que tanto os filhotes quanto os cães idosos têm problemas para reter a bexiga por muito tempo. Você deve levar seu amigo de patas para passear regularmente, mesmo que seja um passeio curto, para ir ao banheiro.

O que você deve levar em consideração antes de começar a treinar um cão de resgate em uma caixa?

Em poucas palavras: o passado do cão. Por "passado", queremos dizer qualquer informação sobre a saúde do cão e sua experiência no abrigo e antes dele. Quaisquer detalhes sobre como o cão foi criado pelos proprietários anteriores, antes de ser colocado em um abrigo, podem ser valiosos para sua compreensão de como cuidar adequadamente de seu amigo de patas.

Se houver alguma condição de saúde, problemas comportamentais ou experiências traumatizantes no passado do cão, você deve estar ciente disso.

Se faltarem informações importantes sobre seu amigo peludo, é provável que você enfrente mais dificuldades ao longo do caminho para criá-lo e treiná-lo.

Como treinar adequadamente seu cão de resgate em uma caixa?

Conheça seu cão

O primeiro passo é conhecer seu cão. Como mencionado acima, a vida dele antes de entrar em sua casa lhe dará informações valiosas sobre sua saúde, temperamento e experiências.

A segunda etapa do processo de conhecimento do seu cão é prestar atenção ao temperamento, à personalidade, à linguagem corporal e às reações ao ambiente. Observe todos os possíveis gatilhos e aprenda a controlá-los.

Escolha a caixa certa

O termo "caixa certa" está relacionado ao tamanho, ao material da caixa e à sua finalidade.

A caixa não deve ser muito pequena, para que seu amigo de patas tenha espaço suficiente para se levantar, virar e se sentir confortável. As gaiolas muito grandes também não são uma boa opção, pois podem causar problemas no treinamento doméstico. Ao contrário das gaiolas grandes, as menores incentivam os cães a segurar a bexiga e esperar a hora de passear. Além disso, as gaiolas muito grandes não criam uma sensação de segurança e proteção, o que é importante para os membros da família das patas.

Em termos de material, geralmente há três tipos de materiais de caixas: arame, plástico e madeira.

As caixas de arame são bem ventiladas e permitem que o cão tenha uma boa visão dos arredores. Elas também são fáceis de limpar, pois, na maioria dos casos, vêm em modelos dobráveis e suas bandejas podem ser removidas. Entretanto, elas podem não oferecer o mesmo nível de segurança ou aconchego que as caixas de plástico.

As caixas de plástico são mais fechadas, proporcionando uma sensação de toca que alguns cães preferem. Elas são frequentemente usadas para viagens. Entretanto, podem não ser tão bem ventiladas ou fáceis de limpar como as caixas de arame.

As caixas de madeira são resistentes e podem fascinar com designs interessantes que combinam com a decoração da casa. Geralmente, são feitas à mão, o que as torna bastante caras. Se você pretende viajar de avião com seu cão, é provável que uma caixa de madeira seja aceita pela companhia aérea, portanto, pode ser uma boa opção. Entretanto, não será muito prático colocá-la regularmente em um carro devido ao seu peso.

Você deve pensar sobre a finalidade principal da caixa - é para treinamento doméstico, viagens ou simplesmente para garantir que seu cão tenha seu próprio espaço seguro?

Considere que tipo de caixa será adequado em termos de durabilidade, custos, limpeza e peso, e que proporcionará ao seu cão a melhor experiência.

Torne a caixa confortável

Lembre-se de que seu amigo de patas resgatado provavelmente teve uma experiência negativa com a caixa no abrigo, portanto, é essencial que você torne a nova caixa dele em casa o mais confortável possível. Coloque alguns itens aconchegantes que criem conforto e uma sensação de segurança, como suas roupas velhas com seu cheiro, brinquedos de pelúcia, um cobertor quente... etc.

Esses itens podem substituir com eficiência roupas de cama caras. Além disso, se o seu amigo de patas tiver problemas de mastigação, não valerá a pena comprar roupas de cama que serão rasgadas muito em breve. Sem mencionar que esse mau hábito pode causar sérios problemas de saúde, como asfixia ou obstrução intestinal, exigindo intervenção imediata.

É altamente recomendável adicionar brinquedos para mastigar e outros tipos de brinquedos para manter seu amigo resgatado envolvido e redirecionar a atenção dele da mastigação.

Quando se trata de suprimentos importantes, como tigelas de comida e água, é recomendável colocar tigelas acopláveis para evitar que seu amigo de patas as derrube e molhe a caixa.

Escolha um local adequado

O local onde você colocará a caixa é tão importante quanto a própria caixa. Não faça com que seu cão se sinta isolado da casa, nem coloque a caixa em um local muito cheio, onde seu cão possa se sentir sobrecarregado.

Encontre o local perfeito em casa, que ofereça uma boa visão dos arredores e que não seja nem muito movimentado nem muito isolado.

Como estamos falando de cães resgatados, é essencial que você observe como o seu amigo peludo se comporta. Ele está procurando um lugar para se esconder ou é muito carinhoso e busca atenção? Isso o ajudará a decidir qual é o melhor local.

No primeiro caso, talvez seja necessário colocar a caixa em uma área da casa que ofereça mais privacidade, enquanto no segundo caso, o local deve ser uma parte mais movimentada da casa. Não exagere e dê ao seu amigo de patas resgatado tempo para se adaptar ao novo lar.

Um aspecto crucial a ser lembrado ao escolher o local para colocar a caixa é ter certeza de que os móveis e os itens ao redor da caixa não serão danificados. Não se esqueça de que seu amigo peludo pode apresentar comportamentos indesejados caso tenha tido uma experiência ruim no abrigo ou antes dele.

É muito provável que ocorra uma reação negativa em relação à caixa e à área ao redor, e é por isso que você deve tomar precauções.

Apresente a caixa combinando-a com uma experiência positiva

Seu objetivo final é ajudar seu amigo de patas resgatado a se sentir confortável na caixa e associá-la a uma experiência positiva. Qual seria a melhor maneira de fazer isso?

Alimentos como reforço positivo primário, brinquedos e elogios como ferramenta de reforço positivo secundário e dessensibilização gradual são fundamentais para o sucesso!

No início, talvez seja necessário recompensar e elogiar seu cão até mesmo por demonstrar interesse na caixa, sem entrar nela. Observe seu amigo de patas e certifique-se de recompensá-lo sempre que ele farejar a caixa ou se aproximar do portão. Isso estimulará ainda mais o interesse dele. Quando ele ficar mais confiante ao redor da caixa, tente atraí-lo para dentro colocando petiscos deliciosos lá.

O valor das guloseimas deve ser considerado "alto" por seu cão. Em outras palavras, quanto mais ansioso o cão estiver ou, de modo geral, quanto mais difícil for uma tarefa/comportamento, maior deverá ser o valor da recompensa. O valor deve ser reduzido com o tempo, pois o cão se acostumará mais com a tarefa/comportamento.

Dito isso, talvez seja necessário começar com pedaços de frango, fígado, peru, carne bovina e queijo de corda e, gradualmente, fazer a transição para ração/alimento regular como recompensa.

As guloseimas de alto valor são dadas somente durante as sessões de treinamento e não são incorporadas à dieta regular do cão.

Conversar com seu amigo de patas com uma voz calma e tranquilizadora, para que ele se sinta seguro e confortável, é outra coisa importante a se ter em mente.

Uma etapa importante do processo que você deve lembrar é recompensar seu amigo de patas com petiscos somente quando ele estiver dentro da caixa. Com o tempo, isso fará com que ele associe a caixa ao recebimento de uma recompensa.

Comece a fechar a porta

Quando perceber que o seu cãozinho de estimação está se sentindo confortável dentro da caixa e chegando lá por conta própria, comece a fechar a porta.

Lembre-se de deixar a porta fechada por um período de tempo muito curto no início (15 a 20 segundos). Mantenha uma distância curta da caixa, de modo que você esteja à vista do cão. Isso servirá como um sinal de segurança, de que você não o abandonará e trará uma sensação de segurança.

Depois de 15 a 20 segundos, você deve abrir a porta e incentivar o cão a sair. É claro que, se ele estiver totalmente empenhado em mastigar as guloseimas ou brincar com os brinquedos que você colocou lá, talvez seja melhor estender esse período em 10 a 20 segundos ou até mais.

Se o treinamento não estiver acontecendo no ritmo que você gostaria e seu cão ficar extremamente frustrado por estar na caixa, tente confortá-lo conversando com ele de forma gentil e suave. Se isso não ajudar, abra a porta e incentive-o a sair.

Não tenha medo de desacelerar um pouco quando necessário e dar um passo para trás. Continue trabalhando para apresentar a caixa e ajudar seu amigo de patas a desenvolver uma atitude positiva em relação a ela. Convide-o a entrar na caixa gradualmente, sem forçá-lo a entrar se ele não estiver pronto para essa etapa.

Aumente a duração do tempo que seu cão passa na caixa

Se o seu cão de resgate reagir bem a ficar na caixa, você pode começar a aumentar gradualmente a duração do tempo que ele passa lá dentro. Deixe-o aproveitar as guloseimas, os brinquedos e a área privativa para relaxamento que a caixa proporciona.

Certifique-se de estar por perto e nunca se esqueça de elogiar e acariciar seu cão quando ele sair da caixa. Mesmo que leve um pouco mais de tempo para conseguir isso, tenha certeza de que, com paciência e persistência, você e seu amigo de patas resgatadas podem percorrer um longo caminho juntos!

Dicas importantes a serem lembradas ao treinar um cão de resgate na gaiola

Nunca use a caixa como punição

É absolutamente essencial lembrar-se disso! A caixa é a zona segura para seu cão, portanto, se quiser que o treinamento na caixa seja bem-sucedido, certifique-se de que ela esteja associada somente a uma experiência positiva.

Se o cão se comportar mal, tente ignorá-lo ou redirecione a atenção dele e recompense-o quando ele apresentar o comportamento desejado. Incentive seu cão a apresentar os comportamentos desejados em vez de puni-lo, especialmente ao colocá-lo em um espaço confinado.

Estimulação física e mental

Um cão que tenha passado bastante tempo do dia brincando, se exercitando, treinando e socializando estará cansado e mais disposto a entrar na caixa por conta própria e passar algum tempo tranquilo, descansando e relaxando. Por isso, é importante que você mantenha seu cão de resgate fisicamente ativo e mentalmente estimulado, para que ele tenha prazer em ir descansar na caixa.

Um cão que não tem a oportunidade de gastar sua energia durante o dia provavelmente não passará o tempo em um espaço fechado.

Remova a coleira e a guia

Nunca se esqueça de remover qualquer equipamento de treinamento ou identificação que tenha colocado em seu amigo de patas antes de incentivá-lo a ir para a caixa. Caso contrário, há uma chance de ele ficar preso entre os fios ou os paletes de madeira, o que pode causar ferimentos graves ao cão.

Transforme o treinamento na caixa em uma parte da rotina

Certifique-se de que a caixa se tornou parte da rotina diária de seu cão e não algo extraordinário, que acontece ocasionalmente. Você criará previsibilidade que, por sua vez, trará uma sensação de segurança ao seu amigo de patas. Nossos queridos amigos de patas gostam de ter uma rotina e a sensação de segurança que a acompanha.

Além disso, o cumprimento de um cronograma melhora o autocontrole e a disciplina. Aprender que suas necessidades serão atendidas em um determinado horário do dia tornará seu amigo de patas mais paciente. Ele estará disposto a esperar a hora de sair para passear, ir ao banheiro ou comer, em vez de se comportar mal na gaiola por medo de ser abandonado ou de não ter suas necessidades básicas atendidas.

Mantenha as coisas simples e discretas

Talvez você se pergunte o que queremos dizer com "simples e despretensioso"... No contexto do treinamento de um cão de resgate em uma caixa e do treinamento de cães em geral, queremos dizer agir naturalmente. Não faça muita questão de deixar seu amigo peludo sair da caixa, especialmente depois de passar uma noite inteira lá. Mostre a ele que essa é uma parte normal de sua programação.

Converse com ele de forma suave e gentil, evitando ser excessivamente entusiasmado. Depois de uma noite na caixa, abra a porta da caixa e gentilmente coloque o equipamento de treinamento nele, levando-o para passear.

É claro que, se o seu cão estiver com pressa para fazer suas necessidades, talvez seja necessário agir rapidamente e levá-lo para fora em tempo hábil para evitar acidentes.

Comece a recompensar seu cão de forma aleatória

Conforme explicado acima, as recompensas devem ser de alto valor no início e, gradualmente, passar para recompensas de valor médio e baixo. Em algum momento, quando seu cão estiver bem acostumado com a caixa, você deve começar a dar petiscos aleatoriamente.

Use a caixa de forma razoável

Simplificando, você não deve exagerar no treinamento na caixa. Seu objetivo é proporcionar um espaço seguro para uma experiência relaxante e positiva, e não um local onde seu amigo de patas passará o dia inteiro enquanto você estiver fora. Mesmo que seu amigo peludo aceite muito bem a caixa, lembre-se de que ela deve ser usada de forma razoável.

A falta de estímulo físico e mental, bem como o envolvimento insuficiente do proprietário, levam a comportamentos indesejados. Tente encontrar tempo para passar com seu cãozinho resgatado e faça com que ele se sinta amado e bem cuidado em seu lar definitivo.