Você é pai ou mãe de um gato, tem grande interesse no treinamento de gatos ou simplesmente adora gatos - seja qual for o motivo, você está aqui para aprender mais sobre o treinamento de gatos.

Forneceremos alguns princípios básicos que você deve seguir se decidir assumir o papel de treinador de gatos. Também lhe daremos dicas sobre como ensinar alguns truques ao seu amigo de patas que mia e como lidar com problemas comportamentais comuns.

Como os gatos aprendem?

Os gatos, assim como outras espécies, aprendem com base no princípio da associação. A melhor maneira de aplicar esse princípio é incentivar seu gato a fazer algo que ele associe a um resultado positivo. Quanto melhor o gato se sentir após realizar um determinado comportamento, maior será a chance de ele repeti-lo no futuro.

Os gatos podem ser motivados da mesma forma que os cães?

Quando se trata de treinamento, os gatos, ao contrário dos cães, não estão tão interessados em nos agradar, mas em ler nossas emoções. Se o seu cão realmente gosta de ser acariciado e elogiado, é provável que o seu gato não se sinta suficientemente encorajado a fazer o que você quer que ele faça, com base apenas em elogios físicos ou verbais. Os gatos são altamente motivados pela comida, alguns deles são até mesmo bastante exigentes e talvez você não consiga atraí-los apenas com a comida normal, se quiser que eles executem um determinado comportamento.

Por que treinar seu gato?

Muitos de vocês podem pensar no treinamento de gatos como uma forma de fazer com que seu gato faça truques - dar a pata, sentar... etc. - engraçado, mas desnecessário. O adestramento de gatos pode ajudá-lo em diferentes situações , pois você poderá mudar a atitude do seu gato em relação a uma determinada atividade com a qual ele inicialmente se sente desconfortável, por exemplo, limpar as orelhas ou fazer a escovação. Quando seu gatinho começar a associar um determinado comportamento/atividade a um sentimento positivo e a uma recompensa adicional, é mais provável que ele queira fazê-lo. Mesmo que seu gato ainda não goste de uma determinada atividade,é menos provável que ele fique ansioso quando essa atividade ocorrer.

Além disso, você pode treinar o gato para vir até você ou para ir a um local específico, como a caixa dele. Isso pode ser muito útil caso você tenha que levar o gato ao veterinário ou impedi-lo de fazer algo potencialmente perigoso fora de casa.

O que você deve saber antes de iniciar o treinamento do seu gato

Conheça bem o seu gato

Esta etapa é crucial, pois você deve saber o que motivará seu gato, bem como quais fatores o desencorajarão. Como já mencionei acima, os gatos são motivados principalmente pela comida. Certos tipos de brinquedos (como os que incluem penas, lã, sinos), bem como dar ao seu gato acesso a locais onde ele normalmente não tem permissão, tambémpodem ser usados como ferramentas para o gerenciamento do comportamento. Entretanto, a comida é considerada a principal ferramenta de reforço positivo, portanto, você deve conhecer o gosto do seu gato. Uma dica útil que pode ser aplicada aqui é: quanto mais cheiroso, melhor. Seu gato sentirá o cheiro da guloseima primeiro, antes de decidir se vale a pena ou não. Alguns amigos felinos são muito exigentes, enquanto outros se deixam seduzir facilmente por qualquer tipo de alimento.

Tenha sempre petiscos

Como você ainda é um iniciante e seu gato provavelmente não tem nenhum histórico de treinamento, você deve ter sempre ao seu lado os petiscos favoritos dele. Essas guloseimas devem ser muito apreciadas por seu gato para que ele se mantenha motivado durante o processo de treinamento. Você pode comprar uma quantidade maior de petiscos para garantir que o principal motivador de treinamento do seu gato não se esgote.

Prepare uma determinada área

Essa etapa pode ser útil no início do processo de treinamento, pois os gatos são muito curiosos por natureza e dificilmente permanecem focados em um objeto por muito tempo. Por isso, talvez seja necessário preparar uma determinada área em sua casa onde todos os fatores potencialmente distrativos tenham sido removidos - sem brinquedos, comida, cheiros, sons, outros animais ou pessoas... o gato deve ser incentivado a manter o foco em você.

O momento certo

Como você já conhece o seu gatinho, é provável que também conheça a rotina diária dele - quando ele costuma comer, brincar, dormir... Você deve implementar as sessões de treinamento na rotina do seu gatinho, de modo que elas não a perturbem. Os gatos adoram seguir um determinado padrão, pois, assim como os cães, isso os faz se sentirem seguros. Quanto mais previsíveis forem as coisas, mais confiante e calmo seu gatinho provavelmente ficará.

Sessões curtas e frequentes

Sessões longas não são recomendadas, pois os gatos não conseguem se concentrar por longos períodos de tempo. Pequenas etapas, que levam a um progresso consistente, são mais benéficas para o resultado final do que sessões longas e o desejo de perfeição.

Não altere as palavras-chave/sinais manuais usados para os comandos

Depois de escolher uma palavra-chave para um determinado comando, ela deve permanecer a mesma. O idioma em que você treinará seu gatinho e as palavras que usará não afetam o resultado final. É importante que você não os misture, caso contrário, seu gatinho ficará confuso.

Envolva os membros de sua família no processo de treinamento

Informe os membros de sua família sobre as palavras/sinais de alerta e os comandos correspondentes. Você deve utilizar a mesma abordagem quando se trata de treinamento.

Use reforço positivo

Nunca castigue seu gato. A punição só pode fazer com que o gato evite você em vez de corrigir o comportamento dele. Use o reforço positivo para o gerenciamento do comportamento - você alcançará os resultados desejados por meio do incentivo ao comportamento desejado e não por meio da punição do comportamento ruim.

Não treine seu gato com muitas tarefas ao mesmo tempo

Você pode querer ter um gatinho muito obediente e bem-educado e tentar treiná-lo para várias tarefas ao mesmo tempo. Não sobrecarregue e confunda seu amigo de patas. Você deve passar para o próximo comando somente depois que seu gatinho tiver dominado o primeiro.

Seja paciente e consistente

Logicamente, vem o próximo conselho: seja paciente! Sempre! O treinamento adequado exige paciência e consistência. Pequenos passos levam a grandes resultados.

Repita o suficiente

Quando você perceber que o seu gatinho já domina uma determinada tarefa, não considere desnecessária a sua repetição. Cada tarefa aprendida deve ser repetida regularmente, pois a repetição reforça o comportamento desejado.

Técnicas de treinamento

Há três métodos comuns de treinamento que podem ser usados separadamente ou combinados. São eles:

1. Comandos de voz;

2. Sinais manuais;

3. Treinamento com clicker.

Comandos de voz

Os comandos de voz significam que você dirá uma determinada palavra-chave, que será associada pelo gato a um determinado comportamento. Um exemplo simples que representa o uso de comandos de voz é a palavra "senta", que você pode usar apenas um momento antes de o rabo do seu gato tocar o chão. Quando ele se sentar, você deve recompensá-lo imediatamente.

Sinais com as mãos

Você também pode usar sinais manuais. Foram feitas pesquisas para determinar se os cães respondem melhor a comandos de voz ou a sinais manuais. Comandos de voz e sinais manuais, que significam coisas diferentes e exigem comportamentos diferentes, respectivamente, foram dados aos cães ao mesmo tempo. De acordo com essas pesquisas, é mais provável que os cães sigam os sinais manuais do que os comandos vocais. No entanto, os sinais manuais também podem ser usados para treinar gatos, ou seja, uma palma aberta pode significar que você quer que seu gatinho dê um "high five". Assim como acontece com os comandos de voz, você não deve misturar os gestos durante as sessões de treinamento. Quando você associa um gesto de mão a um determinado comportamento, ele deve permanecer o mesmo.

Treinamento com clicker

Os clickers são ferramentas eficazes, parte do conjunto de reforço positivo para o gerenciamento de comportamento. Você pode usar um clicker ou outro objeto que produza um som específico para fins de treinamento. Não há requisitos rígidos quanto ao objeto a ser usado. No entanto, você deve se certificar de que o som produzido será característico e não será confundido com outros sons gerados diariamente. Primeiro, seu gato deve associar o clicker/o objeto que você vai usar com petiscos (recompensa) e, em seguida, associá-lo ao comportamento desejado. Se quiser saber mais sobre o treinamento de gatos com clicker, leia nosso artigo sobre esse assunto aqui.

Etapas simples no início

Se você ainda não tem um clicker ou uma ferramenta de treinamento, pode tentar um treinamento básico. Com alguns passos simples, você pode treinar seu gato para seguir seu dedo. Prepare as guloseimas favoritas de seu gato e coloque um pequeno pedaço próximo a ele (a alguns metros de distância). Repita essa etapa até que seu gato comece a procurar ativamente por um petisco. Como próxima etapa, você deve começar a apontar o dedo para a guloseima para indicar sua posição. Seu gato começará a associar seu dedo com a localização da guloseima. Na próxima etapa, aponte o dedo para um determinado local no chão, fingindo que há um petisco. Quando o gato se aproximar do seu dedo, diga uma palavra-chave (de acordo com suas preferências e não a altere) e dê ao gatinho a guloseima que você segura e esconde na mesma mão. A próxima etapa é mudar gradualmente a posição de seu dedo, levantando-o um pouco. Essa etapa é importante principalmente se você quiser treinar o gato para o comando "High Five" no futuro. Quando o gato se aproximar do seu dedo quando ele estiver a alguns centímetros do chão, diga a palavra-chave e recompense-o.

A essa altura, você deve ser capaz de fazer com que o gato siga o dedo mesmo que ele continue se movendo, ou seja, mova o dedo da esquerda para a direita e deixe o gato segui-lo. Em seguida, repita a etapa conhecida - diga a palavra-chave e dê um petisco. Você também pode acrescentar algum tipo de obstáculo - um objeto pequeno ou a sua perna - sobre o qual o gato terá de pular para alcançar o dedo. É importante que você repita cada etapa várias vezes antes de passar para a próxima.

Treine seu gato para usar uma caixa de areia

Os gatos têm o instinto natural de enterrar seus dejetos e aprendem rapidamente a usar uma caixa de areia. Se o seu gato ainda não desenvolveu o hábito de usar a caixa de areia, você pode incentivá-lo a fazer isso. Certifique-se de que a caixa de areia esteja limpa e colocada em um local tranquilo e de fácil acesso, mas não ao lado da tigela de comida e água. Não use fragrâncias artificiais fortes que possam repelir seu gato. Para incentivar seu gatinho a usar a caixa de areia, você pode esfregar suavemente as patas dianteiras dele na areia, depois que ele tiver comido e/ou bebido água. Seu gatinho deve descobrirlogo o propósito da caixa de areia . Se ele precisar de motivação adicional no início, você poderecompensá-lo logo depois que ele tiver terminado de fazer suas necessidades na caixa de areia. Nunca castigue seu gatinho se ele se aliviar fora da caixa de areia. A punição não o ajudará a ensinar ao gato o que ele deve fazer.

Treinamento do gato na caixa

No início, você deve recompensar seu gato até mesmo pelo interesse mais simples dele em relação à caixa, ou seja, quando ele olha para a caixa ou apenas fareja. Gradualmente, você deve aumentar as exigências e começar a recompensá-lo por se aproximar da caixa e, de fato, entrar nela voluntariamente. Você também pode motivar seu amigo de patas a entrar na caixa colocando petiscos dentro dela. Quando perceber que o gato se sente confortável dentro da caixa, você pode fechar a porta por alguns segundos. No início, mantenha a porta fechada por apenas 2 a 3 segundos e aumente a duração gradualmente. Quando perceber que o seu gato permanece calmo e confortável, você pode tentar levantar a caixa de transporte por alguns segundos. Em seguida, coloque-a de volta no chão. Recompense seu gato quando ele permanecer calmo. Em breve, você poderá levá-lo ao veterinário para consultas regulares em uma caixa de transporte sem problemas.

Treine seu gato para dar um "High Five

Como primeiro passo, prepare os petiscos favoritos do seu gato e segure-os em um punho fechado próximo ao chão. Se o gato der a pata em você, diga "Yes" (Sim) ou outra palavra e dê a ele um petisco. Repita a etapa várias vezes. Levante sua mão alguns centímetros. Quando seu amigo de patas tocar sua mão, diga "Yes" (Sim) ou a palavra escolhida e recompense-o. Aumente a altura passo a passo para que seu gatinho precise se esticar mais para pegar a recompensa. Depois que o gatinho tiver realizado esse comportamento várias vezes, você poderá começar a usar "high five" como palavras-chave para marcar o comportamento. Após várias repetições, para garantir que o gatinho tenha dominado o comportamento, você pode mudar a posição da mão - abra a palma de modo que ela encontre a pata do gatinho quando ele tentar tocá-la. Diga "high five" quando o gato tocar sua palma e, em seguida, diga "yes" (sim) e dê a ele um petisco.

Treine o gato para vir ao comando

Para treinar seu gato a vir sob comando, você deve começar a usar uma determinada palavra ou um ruído logo antes da alimentação, ou seja, antes de abrir uma lata, diga uma palavra/clique com um clicker ou com a língua ou crie um som característico. É provável que seu gatinho comece a associar o som produzido à comida (o motivador mais forte para os gatos) e, eventualmente, comece a vir até você quando o ouvir. No início, você deve motivar o gato a vir até você durante as sessões de treinamento e manter uma distância curta. Gradualmente, você deve reforçar esse comportamento fora do horário de alimentação. Produza o som especial que você quer que o gato associe a uma recompensa e, em seguida, clique quando o gato vier até você para marcar o comportamento e dê a ele uma recompensa. Lembre-se de manter as sessões curtas - não mais do que 4-5 minutos - e faça várias repetições (15-20 vezes) durante cada sessão (2-3 sessões por dia).

Treine seu gato para sentar

Como expliquei no artigo "Cat Clicker Training" (Treinamento com clicker para gatos), você pode usar dois métodos ao aplicar o treinamento com clicker: você pode atrair seu gato para executar um determinado comportamento usando petiscos como motivador principal, ou seja, segurar o petisco acima da cabeça do gato. Ele pode não querer perdê-la de vista. Portanto, é provável que ele se sente para poder acompanhar com os olhos a guloseima acima de sua cabeça. O segundo método é o de "captura", baseado no comportamento natural de seu gato. Você precisa monitorar seu gato e esperar que ele se sente. Em seguida, você deve marcar o comportamento (por meio de um clicker ou de um comando de voz) e dar a ele uma recompensa. Ambos os métodos têm suas vantagens e desvantagens - o primeiro provavelmente trará resultados rápidos. No entanto, você deve ser cuidadoso e não deixar que seu amigo felino perceba suas intenções de manipular o comportamento dele. O segundo método requer mais tempo, porém, ao usá-lo, você incentiva seu gato a realizar um comportamento que é natural para ele.

Como lidar com comportamentos ruins

Arranhar os móveis

Pode haver diferentes motivos que levam seu gato a arranhar os móveis - arranhar pode ser considerado uma espécie de exercício para o gato, pois oferece a ele a oportunidade de alongar os músculos. Além disso, arranhar ajuda os gatos a remover a área externa das garras, de modo que a parte afiada por baixo possa aparecer. Seu gatinho pode querer arranhar uma determinada área para deixar seus feromônios nela e marcá-la como seu território. Entretanto, o ato de arranhar pode estar relacionado à busca de atenção ou à ansiedade. Há vários fatores que podem causar ansiedade no seu gato, como mudança para uma casa nova, reorganização dos móveis (qualquer mudança no ambiente em geral), receber um novo animal de estimação ou um bebê, deixar o gato sozinho em casa por muitas horas... etc. Os gatos podem ser muito sensíveis a quaisquer mudanças que perturbem sua rotina. Se você não tem motivos para pensar que seu gato está ansioso e ele se comporta normalmente (sem mudanças nos hábitos de alimentação ou no nível de atividade), então arranhar pode ser apenas uma parte normal da rotina diária típica dele. Se esse for o caso, a melhor coisa que você pode fazer é dar ao seu gato um substituto. Há muitos postes e placas para arranhar no mercado, com diferentes formatos e superfícies. A primeira coisa que você deve fazer é monitorar seu gato e determinar por que ele parece preferir um determinado móvel: forma, superfície (quão robusto é), localização, altura... etc. Depois de responder a todas essas perguntas, você poderá avaliar qual poste de arranhadura atenderá melhor às necessidades do seu gato. Coloque-o em uma área onde seu gato passa o tempo com frequência e incentive-o a usá-lo. Para isso, você pode colocar o arranhador em um local onde ele possa ser usado. Para fazer isso, você pode adicionar penas ou brinquedos em um cordão que possam despertar o interesse do seu gato. Outra opção é aplicar feromônios para gatos (geralmente oferecidos como sprays) na superfície do poste para arranhar. O cheiro atrairá seu gato e é mais provável que ele demonstre interesse no poste. Se o seu gato continuar demonstrando grande interesse nos móveis em vez de nos acessórios projetados para isso, tente limpar muito bem os móveis para remover qualquer feromônio de gato deixado neles.

Existem no mercado produtos que impedem o gato de arranhar os móveis e que emitem um cheiro forte, geralmente desagradável para humanos e gatos. No entanto, geralmente recomenda-se que o produto seja aplicado várias vezes para ser eficaz. Se você não gosta desses tipos de produtos e prefere maneiras mais naturais de lidar com o problema, há outra opção disponível: você pode colocar uma fita adesiva dupla face na superfície do móvel. Isso mudará a sensação que seu gato tem ao arranhar o móvel. Isso não machucará seu gato de forma alguma, mas criará uma sensação desagradável, pois a superfície foi alterada. Recomendamos que você não compre fitas adesivas muito grudentas, pois elas podem ser prejudiciais para as patas do seu gato e também para os móveis.

Treine seu gato para não pular nas bancadas

Se você quiser evitar que o seu gatinho pule nas bancadas, não deve gritar com ele nem puni-lo. Se o seu amigo felino já sabe o que é pular, ele deve ser treinado para não pular. Se o seu amigo felino já conhece o comando "senta", este é o momento para você usá-lo! Deixe seu gatinho se sentar e recompense-o imediatamente. A ótima sensação que virá depois de receber petiscos deliciosos reduzirá drasticamente o desejo dele de acessar áreas proibidas ou fazer qualquer outra coisa (a menos que a comida esteja incluída). Além disso, você pode aplicar o truque do ponto anterior - coloque uma fita adesiva dupla face na superfície da bancada. Como a superfície mudou, é provável que seu gatinho não tenha uma sensação tão boa quando estiver em cima dela.

Evite que seu gato mastigue

A mastigação pode ser potencialmente perigosa para seu gato, especialmente se ele estiver interessado em mastigar cabos ou ferramentas elétricas. A primeira opção para lidar com esse comportamento é redirecionar a atenção do gato para itens que ele pode mastigar - brinquedos ou palitos para mastigar. Se o problema persistir, você pode borrifar a superfície dos cabos e de todos os itens perigosos para o seu amigo de patas com um spray dissuasor de sabor amargo (maçã, cereja... etc.). O spray desencorajará seu gatinho a mastigar determinados objetos, deixando um gosto ruim na boca dele.

Evite que seu gato dê chutes e mordidas

Esse comportamento pode ocorrer se você ultrapassar alguns limites e violar a privacidade do seu gato. Você deve sempre respeitar o espaço pessoal do seu gato. Não tente acariciá-lo com muita força e por muito tempo, nem interaja com ele quando ele estiver envolvido em outra atividade que pareça mais interessante para ele naquele momento.

Se o seu gatinho se envolver em uma brincadeira ecomeçar a morder ou chutar, você deve desencorajá-lo ignorando-o. Pare de brincar com ele até que ele se acalme. Quando o gatinho se acalmar, você pode recompensá-lo. Além disso, você pode colocar o petisco favorito do seu gatinho em sua mão e deixá-lo lamber. Dessa forma, seu amigo que mia aprenderá a ser mais gentil com sua mão.

Evite que seu gato coma plantas

Algumas plantas domésticas podem ser tóxicas para o seu gato, portanto, você deve ter muito cuidado se o seu gatinho desenvolveu o mau hábito de comê-las. Você pode evitar comprar essas plantas ou colocá-las em uma área separada em sua casa, onde seu gato não pode ficar. Assim como explicamos nas etapas acima, você pode colocar uma fita dupla face ou um papel-alumínio para cobri-las e reduzir o interesse do seu gatinho por elas.

Evite que seu gato implore por comida

É provável que cães e gatos choraminguem, gritem e usem qualquer tipo de vocalização para nos manipular em busca de comida. Se você tiver um gatinho guloso que mia constantemente por comida, a melhor coisa que pode fazer é ignorá-lo

Seja para treinar um cão ou um gato, todo começo pode ser difícil. Precisamos ser pacientes e amorosos com nossos amigos de patas se quisermos alcançar os resultados desejados.