"Treinar um gato" ainda soa ridículo para muitos donos de animais de estimação. Os gatos são considerados obstinados e independentes, e é por isso que qualquer tentativa de treiná-los pode estar fadada ao fracasso. Sim, os gatos não foram domesticados para servir aos humanos e, de acordo com os cientistas, eles ainda permanecem semi-domesticados. No entanto, alguns donos conseguiram reconhecer as qualidades de seus amigos que miam e sua capacidade de aprender tarefas. Os gatos respondem a sons e podem ser motivados a executar um determinado comportamento quando devidamente treinados.
Falando sobre sons, vamos dar uma olhada mais de perto nos clickers como ferramenta de treinamento. Em muitos de nossos artigos, discutimos o treinamento com clicker quando se trata de cães. No entanto, hoje vamos nos concentrar no treinamento com clicker de um gato. É possível treinar um gato com clicker e, se sim, como fazê-lo?
Como funciona o treinamento com clicker?
Os clickers são ferramentas de treinamento úteis para o controle do comportamento, com base no reforço positivo. A ideia por trás do treinamento com clicker é capturar um determinado comportamento e reforçá-lo positivamente, para que seu amigo de patas possa repeti-lo no futuro. Quando o gato realizar o comportamento desejado, você deve clicar para "capturar" esse comportamento e imediatamente dar um agrado. Você deve conhecer muito bem o paladar do seu gato e oferecer a ele uma guloseima de valor realmente alto para incentivá-lo a fazer qualquer coisa por ela. Seu gato começará gradualmente a associar o som produzido pelo clicker com as guloseimas (a recompensa dada) e a sensação positiva ao recebê-las.
Por que treinar um gato com o clicker?
Alguns de vocês podem pensar que treinar um gato com o clicker é impossível (ou, pelo menos, difícil o suficiente para não valer a pena) e que não ajuda em nada. Na verdade, os clickers são ótimas ferramentas para estimular mentalmente seu amigo de patas. Além disso, você poderá lidar com alguns problemas de comportamento que podem ter ocorrido por causa do tédio. Quanto mais envolvido seu gato estiver em diferentes atividades, menos tempo e vontade ele terá de se comportar de forma perturbadora. Não há necessidade de mencionar que os exercícios são benéficos para a saúde do seu gato e podem ajudá-lo a se manter em forma. Como você deve saber, os gatos tendem a ser muito gulosos e a obesidade pode se tornar um problema sério, especialmente se o gato for esterilizado. Se o seu gato não passa o dia inteiro em casa e você o deixa sair por algum tempo, seja sozinho ou acompanhado por você, é bom evitar que ele se meta em situações perigosas. Os gatos são animais naturalmente curiosos e, às vezes, sua curiosidade os leva a problemas. Portanto, reconhecer um clicker e responder a ele pode ser muito benéfico para a segurança de seu gato.
De modo geral, podemos dizer que, por meio do treinamento com clicker, você pode desenvolver uma atitude positiva em seu gato em relação ao treinamento e fazer com que ele queira realizar as tarefas dadas. A punição, por outro lado, não trará os resultados desejados. Além disso, ela pode afetar negativamente o estado emocional de seu animal de estimação. É por isso que recomendamos o reforço positivo para o gerenciamento do comportamento.
Como se preparar para treinar um gato com o clicker
Prepare um clicker ou um substituto relevante
Como você vai treinar seu gato com clicker, deve ter um clicker ou qualquer objeto que crie um som único. Há vários tipos de clickers no mercado (diferentes sons, tamanhos, ajuste de volume... etc.), mas não é obrigatório comprar um clicker, ou seja, você pode usar uma caneta esferográfica. Esse é um campo de improvisação livre em que as preferências de seu gato são o principal fator a ser considerado. Recomendamos que você opte por um item que não seja usado regularmente. O som produzido deve ser característico, para que seja associado apenas ao treinamento.
Prepare petiscos de alto valor
Alguns gatinhos são tão gulosos que conseguem comer basicamente tudo o que você lhes dá. Entretanto, para fins de treinamento, você deve preparar uma guloseima que não esteja disponível para o seu amigo de patas o tempo todo e ele provavelmente a apreciará mais. Recomendamos que você escolha guloseimas com um cheiro forte para atrair o gato. Não se esqueça de dar ao seu amigo de patas um pedaço bem pequeno da guloseima, pois ela deve funcionar como uma recompensa merecida. Além disso, a guloseima não deve estragar a dieta de seu gato. Se você estiver alimentando seu gato regularmente com petiscos em excesso, ele pode ganhar peso e não se sentir motivado o suficiente para realizar o comportamento desejado.
Alternativa às guloseimas
Se você perceber que seu gato gosta de determinados brinquedos (meu gato gosta muito de brinquedos de penas), você pode incorporá-los às sessões de treinamento. É importante que você monitore as sessões de brincadeiras do seu gato, pois alguns brinquedos apresentam pequenas peças de plástico que podem ser facilmente engolidas por gatos obcecados por comida.
Introdução ao clicker
A maneira mais fácil de apresentar o clicker ao seu gato é sentar-se, segurar as guloseimas preparadas de "alto valor" e clicar: clique - dê uma guloseima, clique novamente - dê uma guloseima novamente. Uma alternativa a essa opção é clicar e, em seguida, dar ao seu gato o brinquedo favorito dele. Repita as etapas várias vezes. Não se esqueça de que os gatos não costumam ficar concentrados por longos períodos de tempo. Dependendo do gato como indivíduo, talvez seja necessário repetir as etapas de 8 a 10 vezes (no máximo) e depois parar.
Emparelhe o clicker com o comportamento desejado
A maioria dos treinadores geralmente aconselha os proprietários a treinar seus gatos primeiro com o comando "sentar". É claro que você pode escolher o comportamento que deseja que seu gato execute.
Recomendamos que você use uma dessas duas técnicas para combinar o comportamento desejado com o clicker.
1. Atraia seu gato com a guloseima;
2. Capturar o comportamento realizado.
A primeira abordagem baseia-se na ideia de que o gato seguirá a guloseima e ajustará sua posição dependendo da guloseima, ou seja: segure a guloseima acima da cabeça do gato para que ele não a perca de vista. É provável que seu gatinho se sente para continuar seguindo a guloseima que você segura acima da cabeça dele. Quando ele se sentar, você deve clicar para marcar o comportamento e, em seguida, dar uma recompensa. É essencial que você tenha um bom timing. Clique no momento em que o gato se sentar e dê a recompensa em um ou dois segundos depois disso.
A segunda abordagem baseia-se em comportamentos realizados aleatoriamente pelo gato, que você deve "capturar" se quiser reforçá-los, ou seja, você deve esperar que o gato se sente, clicar e dar uma recompensa. Usar essa abordagem significa que você deve monitorar seu gato e esperar que ele faça algo que você quer que ele faça com mais frequência no futuro.
É um pouco controverso qual dos dois métodos é o melhor. Isso depende do comportamento que você deseja incentivar e da rapidez com que deseja alcançar os resultados desejados. O método de captura pode exigir mais tempo, pois você precisa supervisionar o gato e esperar que ele faça alguma coisa. Apesar disso, ao usar esse método, você reforça os comportamentos naturais do seu gato. O método de atração pode trazer resultados mais rápidos; no entanto, seu gato pode reconhecer suas intenções de obrigá-lo a fazer algo.
Adicione uma palavra-chave
A última etapa do treinamento com clicker é adicionar uma palavra-chave. Você deve incorporar essa etapa nas sessões de treinamento, assim que o gato começar a entender todo o conceito do treinamento e for capaz de executar o comportamento desejado; em nosso exemplo, esse comportamento seria "sentar".
Um momento antes de o gato tocar o chão, você deve dizer "senta", depois clicar e dar a ele uma recompensa. Você pode atrair o gato para sentar ou simplesmente acompanhar o comportamento dele e reconhecer quando ele está prestes a sentar. Se decidir usar a abordagem de atrair, certifique-se de que o gato não reconhecerá suas intenções, portanto, talvez seja melhor fazer isso de forma não tão óbvia. Recomendamos que você continue usando o clicker (clique e dê um petisco) junto com a palavra-chave, mesmo depois que seu amigo de patas tiver dominado o comportamento. Supõe-se que, dessa forma, você criará um vínculo forte com seu gato e ele confiará mais em você.
Que idade é considerada adequada para iniciar o treinamento com clicker?
A idade de 3 meses é considerada adequada para o início do treinamento com clicker. No entanto, isso não significa que você não possa treinar truques de gatos adultos. Se você tiver um gatinho muito jovem, é recomendável esperar até que ele possa comer alimentos sólidos, para que você possa usá-los como recompensa, em vez de guloseimas.
Mantenha as sessões curtas
Assim como os cães, os gatos não conseguem manter o foco por longos períodos de tempo (na verdade, até por menos tempo do que os cães) e você não deve oferecer sessões com mais de 5 minutos. Lembre-se de repetir as etapas todos os dias, mas mantenha-as curtas.
Você deve usar um clicker para lidar com o mau comportamento?
Não, você não deve usar o clicker para punir seu gato. Recomendamos que você incentive o comportamento desejado em vez de punir o comportamento ruim. Seu gato definitivamente não reagirá bem a qualquer tipo de punição e provavelmente começará a evitá-lo e deixará de confiar em você.
Se o seu gatinho precisar de mais tempo para entender o que você quer que ele faça, não perca a motivação! Você deve reduzir suas expectativas e não deve presumir que obterá os resultados desejados imediatamente. Apenas relaxe e improvise com os petiscos e brinquedos até descobrir o que mais motiva seu gatinho.
